900 jeunes ont pris part à cette manifestation sportive Au niveau de l'organisation d'abord, où rien n'a été laissé au hasard. L'on a veillé scrupuleusement à assurer une forte présence des forces de l'ordre et de la protection civile, des équipes médicales et infirmières dans un souci évident d'entourer tout ce jeune monde de toute la sollicitude requise. Au niveau de la participation, ensuite, qui a surpris tout le monde. «Selon les confirmations reçues en retour, l'on s'attendait à sept cents participants, dira Haythem Bellakhal, directeur technique du Starting club de Bizerte. Nous en sommes maintenant à plus de neuf cents jeunes athlètes, toutes catégories confondues. Nous sommes tenus de faire avec, tout le monde concourra et défendra ses chances de se distinguer». En effet, une bonne vingtaine de clubs ont fait le déplacement à Bizerte, venus du Sud, de Sfax, de Gafsa ou de Kairouan, de Béja, de Nabeul, ...ou de régions proches. Tous ces jeunes gens et jeunes filles ont eu à braver un vent d'une rare violence, visant à décrocher les médailles ou coupes mises en compétition. Les champions étaient présents... Ils étaient d'autant motivés qu'ils se sentaient bien encadrés, pour une fois. Les autorités régionales et locales étaient présentes autant pour donner le signal des départs que pour la distribution des prix. Des invités de marque du monde de l'athlétisme, également. Mohamed Gammoudi a été l'attraction des jeunes et d'autres nostalgiques, chacun tenant à poser avec notre champion olympique. Pas seulement, puisqu'il y avait aussi Habiba Ghribi, Hatem Ghoula, Omar Yahia, Béchir Zaghouani, Hasanine Sbaï, Mohamed Amine Romdhana, autant de champions pour rehausser cette rencontre et dont la présence a mis en confiance tous les participants. Hélas, il convient de relever et de regretter, encore une fois, la défection des médias. Et si la presse régionale écrite a veillé à remplir convenablement sa mission, tout le monde a déploré l'absence des chaînes de télévision qui montrent ainsi et encore une fois l'intérêt exagéré qu'elles accordent aux sports collectifs tout en affichant leur «dédain» pour les sports individuels en général et pour l'athlétisme en particulier. D'ailleurs, les responsables fédéraux présents, à l'occasion, n'ont pas manqué de «regretter» ces manquements et d'insister sur la nécessité pour tous de se mobiliser pour la promotion de l'athlétisme dans le pays, tant il est vrai que le pays regorge de talents qu'il conviendra de détecter et d'accompagner vers la consécration. Le meeting «Tijani Kandara» a démontré l'importance de la discipline auprès d'un public assez large. L'affluence des pratiquants, de leurs familles et des fans est une preuve suffisante pour que l'athlétisme recouvre auprès des jeunes et surtout des autorités concernées l'importance qui lui est due.
