La Chine a repéré un objet «suspect» dans l'océan Indien La Chine a annoncé hier, deux semaines après la disparition du vol MH370, la détection d'un objet «suspect» dans le sud de l'océan Indien où des recherches ont déjà été engagées pour retrouver d'autres objets repérés par satellite. L'Administration d'Etat pour les sciences, les technologies et les industries de défense a diffusé un cliché pris le 18 mars montrant une forme de 22 mètres de long et large de 13 mètres, une image qu'a publiée également la télévision publique chinoise Cvtv. La Malaisie avait peu auparavant annoncé que la Chine était en possession de cette photo. «Ils vont envoyer des navires pour vérifier», avait indiqué le ministre malaisien des Transports, Hishammuddin Hussein, lors de sa conférence de presse quotidienne qu'il a écourtée pour «s'informer sur cette piste». L'endroit où a été repéré cet objet est à 120 kilomètres du site en pleine mer, dans le sud de l'océan Indien, où un satellite australien a détecté d'autres objets suspects le 16 mars, ont indiqué les autorités chinoises. D'importants moyens aériens et navals ont été engagés jeudi dans un périmètre de 26.000 km2, à 2.500 km au sud-ouest de la ville australienne de Perth, pour récupérer ces objets, sans résultat pour le moment. Le Boeing 777 de Malaysia Airlines qui assurait la liaison Kuala Lumpur-Pékin avec 239 personnes à bord, dont 153 Chinois, quatre Français et deux Canadiens, a disparu le 8 mars. L'avion a été dérouté et ses systèmes de communication «délibérément» coupés, selon les autorités malaisiennes. Un conteneur tombé d'un bateau ? Deux couloirs ont été délimités pour orienter les recherches: un couloir nord s'étire de la Thaïlande vers l'Asie centrale, un couloir sud de l'Indonésie au sud de l'océan Indien. La plupart des experts privilégient le couloir sud, estimant que l'avion n'aurait pu voler par exemple au-dessus de la Chine ou d'ex-républiques soviétiques sans être détecté. Après plusieurs fausses alertes de même nature, la Malaisie et l'Australie ont averti que les objets repérés étaient peut-être parfaitement étrangers au vol MH370. «Un objet flottant sur la mer depuis aussi longtemps (...) peut avoir coulé au fond», a prévenu le vice-Premier ministre australien Warren Truss, évoquant en outre la possibilité que l'objet repéré par satellite soit un conteneur tombé d'un bateau.
