On espère rééditer le coup de Deportivo da Huala... Plus on avance dans la compétition africaine et plus les adversaires sont solides. Au niveau de ces huitièmes de finale, les Cabistes affrontent les Nigérians de Warri, une équipe difficile à manier sur son terrain. Mais le CAB, qui a retrouvé le sourire le week-end dernier en championnat national et donc le moral, n'a pas effectué le déplacement pour faire de la figuration. Au contraire, les joueurs emmenés par le nouveau coach sont plus que motivés pour rééditer la performance du tour précédent contre Deportivo da Huala en Angola même. Ils se sont dépensés à fond lors des différentes séances d'entraînement, notamment celles qui ont eu lieu au stadium de Warri vendredi et samedi malgré la pluie du premier jour, selon notre source. Des exercices légers avec ballon et des étirements ont permis au groupe, pendant un peu plus d'une heure, d'accéder à ses repères et de soigner les automatismes, surtout quand on sait qu'une nouvelle absence, F. Jaziri, est venue s'ajouter à celles de Harrane et Aguinaldo. Seulement, ce long déplacement au Nigeria a ce mérite de consolider davantage la cohésion de l'équipe, la solidarité entre les joueurs pour être déterminante dans ce genre de match, à l'extérieur. En effet, «la multiplication des voyages, surtout en Afrique, et des rencontres ont des retombées positives sur le groupe, sur le plan moral. Tout le monde se sent concerné par le résultat et chacun d'entre nous se sent des ailes dans ces occasions. Nous nous sommes prêts à relever le défi», nous disait Ali Machani avant le départ à Warri. Remaniement en défense... Le forfait de dernière minute du défenseur axial, Jaziri, a contraint l'entraîneur Nabil Kouki à recourir à la formule Hmani-Machani. Toutefois, il n'est pas exclu qu'il fasse jouer Kchok à l'axe, poste qu'il a régulièrement occupé dans les catégories des jeunes, et aligner Hadj Mabrouk d'entrée sur le flanc gauche. La dernière séance d'entraînement de samedi a dû certainement donner des idées plus précises au staff technique sur la signification défensive. On peut penser que Hamza Mathlouthi et Hadj Mabrouk (ou Kchok) occuperont respectivement les côtés droit et gauche de la défense, tandis que Machani et Hmani (ou Kchok) composeront la charnière centrale. A l'entrejeu, Bergaoui et Zaïem, habitués à ce genre de match, ont de fortes chances de figurer dans la formation de départ derrière Hadhria (ou Darragi) et Youssofa. Devant, Rjaïbi pourrait être associé à Harbaoui au cas où Kouki optera pour une stratégie offensive. Dans le cas contraire, c'est Melliti qui sera titularisé. Formation probable Ben Mustapha, Mathlouthi, Hadj Mabrouk (Kchok), Machani, Hmani (Kchok), Bergaoui (Khadheri), Zaïem, Hadhria (Darragi), Youssofa, Rjaïbi, Harbaoui (Melliti).
