A l'approche de la trêve hivernale de la compétition qui coïncidera avec la participation de l'équipe nationale à la phase finale de la CAN, celle-ci a pris depuis quelques semaines déjà un rythme soutenu avec une moyenne de trois rencontres par semaines en comptant les matches de la coupe. C'est ainsi que dans la foulée des huitièmes de finale de cette dernière épreuve, seront disputé un gros lot composé de six matches de la 11ème journée, la 7ème rencontre restante entre l'US Tataouine et l'Etoile du Sahel a été reportée au lundi 19 courant. Play-off et play-out : on y voit de plus en plus clair Empressons-nous d'abord de souligner qu'avec le déroulement de la 11ème journée les choses commencent à s'éclaircir de plus concernant les équipes qui disputeront le play-off et celles qui devraient jouer pour leur maintien parmi l'élite. En effet pour ce qui est des équipes qualifiées pour le play-off, on retrouve les quatre grosses cylindrées du championnat soit le CSS et l'ESS dans le groupe A , l'EST et le CA dans l'autre groupe. Une cinquième équipe a pratiquement assuré elle aussi sa qualification, s'agissant de l'Etoile Sportive de Metlaoui qui occupe une confortable 3ème place au classement du groupe B avec une avance de quatre longueurs sur son poursuivant immédiat, le Stade Gabésien. Tout ceci veut dire que l'intérêt des quatre journées qui nous séparent de la fin de la première phase réside d'abord au niveau de la lutte acharnée pour la 3ème place du groupe A entre l'US Ben Guerdane, 3ème avec 18 points et le CAB, 4ème avec un point seulement de retard. L'autre centre d'intérêt se situe bien sûr pour la lutte que livrent les équipes mal classées pour leur survie en Ligue un. Une lutte qui devra déterminer les deux équipes qui seront reléguées à la fin de cette première phase et celles qui disputeront le play-out. ESZ-CAB et EOSB : la victoire , unique mot d'ordre Partant de ces considérations les deux rencontres de la poule B entre l'ESZ et le CAB d'une part et l'ESBG et l'EOSB de l'autre revêtent une importance considérable pour les quatre protagonistes dont le commun mot d'ordre n'est autre que la victoire. Si l'USBG et le CAB auront besoin des trois points dans leur quête de la 3ème place alors, pour l'ESZ et surtout l'EOSB dans le but d'échapper au purgatoire. Si l'USBG est mieux placée pour la victoire le match entre les « Sang et Or » du sud et le CAB s'annonce par contre fort indécis. Groupe B Le derby de Gabès : Préserver les relations de bon voisinage Le derby de Gabés polarise l'attention dans ce groupe. Même si les chances du SG et son voisin l'ASG pour se qualifier au play-off sont fortes réduites, l'intérêt de cette rencontre réside dans son caractère de derby avec tous les ingrédients que l'on devine. Au-delà du verdict final de ce match ouvert à tous les pronostics nous espérons qu'il se déroulera dans le respect total du fair-play. Entre le CA et l'EST, âpre lutte à distance Les deux frères ennemis, l'EST et le CA, continuent de se disputer pour des considérations de prestige sans plus le leadership de leur groupe. Espérantistes et Clubistes seront en difficultés les premiers contre l'US Metlaoui et les seconds face aux banlieusards hammamm-lifois qui ne pourront plus, vu la précarité de leur classement, se permettre le moindre faux-pas. A la lumière de ces deux rencontres verra-t-on l'EST consolider sa première place ou par, contre, celle-ci changer de locataire. Attendons pour voir. ASM --OB : le match de la dernière chance Lanterne rouge avec 4 points, l'ASM reçoit l'OB avant dernier avec 5 points. Pour les deux protagonistes c'est pratiquement le match de la dernière chance pour échapper au spectre de la relégation. Il va sans dire donc que ce face à face n'autorise aucun faux-pas pour les deux protagonistes.
