«On efface et on recommence» a martelé Faouzi Benzarti au cours de son point de presse d'avant match jeudi après-midi. Il était clair dans l'esprit de l'entraîneur « sang et or » que la page du match aller de samedi dernier à Alexandrie est fermée et qu'un autre match, de la qualification celui-là, est dans quelques heures dans le viseur de l'Espérance ST. Un match qu'il faudra aborder sans calcul donc pour gagner indépendamment de la parité ramenée d'Alexandrie. Ben Chérifia : une absence intrigante A l'heure où nous écrivons ces lignes, aucune information crédible inhérente à l'état de santé de Moïez Ben Chérifia n'a pu être recueillie. Le joueur a, en effet, sauté les deux séances d'entraînement des jeudi et vendredi car souffrant, s'est-on limité à répondre à nos questions. Sans omettre d'ajouter qu'il est récupérable. Une autre version est venue remettre en question cette éventuelle récupération quand on nous a fait savoir que Moïez a subi une opération chirurgicale sur les hémorroïdes. Secret de polichinelle ? Possible mais passons. Un changement par compartiment Indépendamment de cette intrigue, l'état des lieux est rassurant au niveau de l'état d'esprit des joueurs dont le mental est au top. Ces derniers semblent avoir bien perçu le message de Faouzi Benzarti consistant à faire un trait sur la parité ramenée d'Alexandrie et de repartir de zéro. Le onze rentrant sera un tant soit peu différent de celui aligné au match aller. En commençant par le compartiment de la défense qui va pouvoir récupérer Ali Machani jugé opérationnel. Pour continuer avec l'entre jeu qui se présentera avec deux pivots, Coulibaly et Chaalali qui auront à leurs côtés F. Sassi et Saad Bguir. Ballotage entre Badri et Ben Youssef mais ce dernier tient la corde pour des raisons purement tactiques. Al Badry y croit ferme L'équipe d'Al Ahly a effectué une ultime séance d'entraînement sur la pelouse du Central de Radès à l'heure du coup d'envoi de la rencontre de cet après-midi. L'entraîneur ahlaoui, Badri, a succédé auparavant à Mejdi Traoui pour l'habituelle conférence de presse d'avant match conformément aux instructions de la CAF. Rien de particulier n'a filtré de ses interventions sauf cette courte phrase : « nous irons en demi-finales ». Un accompagnateur de l'équipe a tenu à mettre son grain de sel en rappelant l'exploit d'Al Ahly du Caire en 2012 à Radès devant cette même Espérance ST. Sauf qu'il a omis de reconnaître que la défaite des « Sang et Or » était dû à un excès de confiance comme de dire qu' Al Ahly de 2017 n'est plus celui de 2012. Formation probable de l'EST: Ben Chérifia – Mbarki – Chemmam – Ch. Dhaouadi – Machani – Coulibaly – Chaalali – F. Sassi – Bugir – Ben Youssef (Badri) – Khénissi. Al Ahly du Caire: Ikrami – Ahmed Fathin – Ali Maloul – Saad Samir – Rami Rabii – Achour – Sulayi – Al Saed ( Meteb)– W. Suleyman – M. Zakaria (Azaro) – Ajayi.
