Le Temps-Agences- Au moins dix personnes dont deux enfants, ont été tuées et une vingtaine blessées lors du passage avant-hier soir de plusieurs tornades et orages dans le Mississippi (sud des Etats-Unis) où les recherches d'éventuels survivants se poursuivaient, ont annoncé hier les autorités. Le bilan pourrait s'alourdir, les vents ayant arraché des toits et des lignes électriques, renversé des véhicules et arraché des arbres. Les secouristes continuaient à fouiller les décombres d'habitations, souvent pulvérisées, mais avaient parfois du mal à atteindre certaines parties du comté de Yazoo. L'état d'urgence a été décrété dans 17 comtés, sévèrement touchés par ces tornades de printemps, qui ont détruit des dizaines d'habitations et bâtiments, a indiqué le gouverneur du Mississippi, Haley Barbour, dans un communiqué. De larges zones du Mississippi, de l'Alabama, de la Floride, du Tennessee, du Kentucky, de l'Illinois, de l'Indiana et du Missouri avaient été placées en état d'alerte. Dans le Mississippi, deux enfants --l'un de 14 ans et un bébé de trois mois-- ont été retrouvés parmi les cinq morts du comté de Choctaw. La Garde nationale a été envoyée en renfort, ainsi que des équipes de la Croix-Rouge américaine. La tornade qui a frappé la ville de Yazoo était d'une largeur de 1,6 km avec des vents tournants, d'une vitesse de 241 km/h, selon les météorologues. "Cela me rappelle (l'ouragan) Katrina", a déclaré à la presse une survivante dans les décombres de sa maison de Yazoo, où trois morts ont été dénombrés.
