Après les Coupes du monde 1938 et 1998 et les Championnats d'Europe 1960 et 1984, la France organisera une cinquième grande compétition de football, puisque l'Euro 2016 se déroulera dans l'Hexagone. La candidature française a été préférée à la Turquie et à l'Italie. Au premier tour, les treize votants ont placé les trois candidatures par ordre de préférence (5 points pour le premier, deux pour le deuxième, un pour le troisième), afin d'en éliminer une. La France a terminé en tête avec 43 points, devant la Turquie (38 points) et l'Italie (23 points). Au second tour, le vote a été extrêmement serré, puisque la France n'a devancé la Turquie que d'une voix (7 contre 6)… sous les yeux du président Nicolas Sarkozy, venu soutenir la candidature de son pays ("L'Etat français est là", a-t-il dit). Le président turc, Abdullah Gül, était aussi venu défendre la candidature de son pays, alors que l'Italie, troisième candidat, avait envoyé son sous-secrétaire d'Etat aux Sports, Rocco Crimi. Le dossier de candidature français s'appuyait sur un parc de 12 stades, dont 3 seront désignés comme stades de réserve d'ici le 28 mai 2011. Il s'agit du Parc des Princes et du Stade de France à Paris, et des stades de Lens, Lille, Bordeaux, Nice, Toulouse, Marseille, Lyon, Strasbourg, Saint-Etienne et Nancy.
