La délégation de l'Espérance conduite, hier, par Badine Tlemçani a quitté l'aéroport de TunisCarthage II une heure après l'horaire de départ fixé initialement. Il y a lieu de signaler que Hamdi Meddeb a préféré gagner jeudi la capitale égyptienne pour se rassurer en personne sur les conditions de séjour des joueurs même si les deux délégués qui s'y trouvent depuis mardi ont pris toutes les dispositions dans ce sens. Séance à huis clos, ce soir au Caire Un peu plus de trois heures de vol pour atteindre le Caire et cap sur le Mariott pour l'installation des joueurs dans leurs chambres peu avant une séance de décrassage sur les lieux même de la résidence de la délégation. Là où a été érigée une surface en tartan de la quatrième génération. Une dernière séance d'entraînement est fixée pour cet après-midi sur la pelouse du Stadium du Caire à l'heure du coup d'envoi de la rencontre. Elle se tiendra à huis clos comme décidé auparavant. Un optimisme mesuré L'ambiance était sereine au niveau de tous les joueurs. Lesquels ont tous fait montre d'un optimisme mesuré toutes les fois qu'on évoque devant eux la prétendue baisse de régime des Ahlaouis. Tout comme Maher Kanzari qui est resté lucide dans sa déclaration quelques minutes avant le décollage : « Je m'inscris en faux envers tous ceux qui prétendent que l'équipe d'Al Ahly est prenable à l'heure qu'il est, a-t-il confié aux représentants des médias. Ce sera un match difficile pour les deux équipes et nos chances de ramener à Tunis un bon résultat sont intactes pour la simple raison que nos joueurs, en dépit de leur jeune âge, ont connu des situations à peu près semblables à celle qui prévaudra dimanche prochain à même le stade du Caire. Il y a une première manche dans deux jours et une seconde quinze jours plus tard, les deux rendez-vous sont aussi importants pour nous comme pour les Ahlaouis. Aussi faut-il rester lucides et humbles tout en continuant à croire en nos chances » a conclu Maher Kanzari. Appréhensions à peine cachées des Ahlaouis Par ailleurs les joueurs d'Al Ahly tout comme la staff technique de l'équipe ont tourné la page de leurs désillusions grâce à leurs deux dernières victoires dans le championnat national. Victoires remportées sur des scores étriqués ( 1 à 0 et 2 à 1) mais qui ont néanmoins permis aux joueurs de retrouver un tant soit peu une meilleure confiance en leurs moyens même s'ils cachent à peine leurs appréhensions face à une Espérance qu'ils estiment venue en conquérante. Le représentant du football égyptien se trouve en stage bloqué depuis jeudi loin de toute pression accompagné de séances d'entraînement à huis clos. Un visionnage de quelques rencontres disputées par l'Espérance en Ligue africaine et en déplacement a permis à Houssam Badri de délimiter points forts et points faibles au niveau des trois compartiments pour préparer son équipe en conséquence.
