Le Lion de Rekem s'apprête à entamer la préparation d'avant CAN 2012 du côté de Marbella. L'ancien coach de l'OM est conscient du fait que la première rencontre face aux Tunisiens revêtira une importance vitale pour la suite des événements. Les Lions de l'Atlas et les Aigles de Carthage se trouvent en effet dans la même poule, aux côtés du Gabon et du Niger. Une lutte à trois se dessine entre les équipes maghrébines mais également le pays hôte, l'Azingo National. De fait, Gerets veut absolument empocher les trois points de la victoire face à la Tunisie. C'est ce qu'il a en tous cas confié au quotidien Le Matin : « le plus important pour nous est de gagner le premier match; comme ça, on évacuera un peu de pression. On joue contre une bonne équipe qu'il faut respecter, sachant qu'il faut analyser l'adversaire. Je ne veux pas changer de tactique par rapport à nos adversaires, mais je veux surtout qu'eux changent la leur en fonction de notre manière de jouer. J'ai confiance non seulement en mes joueurs mais aussi en notre système de jeu." Malgré la confiance dont fait preuve Eric Gerets, nombreux sont les supporters marocains qui s'inquiètent sur le devenir des Lions de l'Atlas à la CAN 2012. La raison est toute simple : l'écrasante majorité du onze titulaire ne joue pas régulièrement en club. Conscient de ce handicap majeur, le Lion de Rekem a préféré axé la préparation à Marbella sur le volet physique, au détriment du côté sportif avec seulement un match amical de prévu face aux Suisses des Grasshoppers : « on a décidé de disputer un seul match et en contrepartie faire un travail spécifique lors de la concentration avec chaque joueur. Didier Farrugia va faire un planning spécifique avec des petits groupes qui seront formés en fonction du temps de jeu de chacun », conclut Eric Gerets dans les colonnes du quotidien marocain Le Matin.
