Notre Equipe nationale est passée de peu du côté des demi-finales de l'épreuve de handball. Déterminés, agressifs, animés par le désir de la gagne, les joueurs tunisiens ont été admirables tout le long des soixante minutes de jeu même quand les Croates ont compté jusqu'à cinq buts d'avance en fin de match. Et pourtant, ils ont continué à y croire passant à côté d'une victoire qu'ils méritaient autant que leur adversaire sans cet arbitrage dont les décisions controversées ont avantagé la Croatie dans des moments décisifs de la rencontre.
Une première période d'enfer
Elle l'a été bel et bien cette première mi-temps au cours de laquelle nous avons découvert un ensemble tunisien totalement transformé nous rappelant cette équipe de 2005 qui a forcé l'admiration du monde du handball. Une période tout le long de laquelle les Tunisiens ont fait douter leurs homologues croates parvenant à atteindre la pause avec un but d'avance (12 – 11). Et ce, en dépit de la disqualification de Heykel Mganem à la 25ème minute.
Une sanction qui, loin de démoraliser, voire déstabiliser ses co-équipiers, n'a fait que les mobiliser encore plus d'autant plus que Kamel Alouini a été un digne remplaçant de son capitaine.
Frustrant mais rassurant
Nos appréhensions affichées le jour de la rencontre ont été confirmées à partir de la 40ème minute, moment à partir duquel la Croatie a porté son avance à quatre buts (18 – 14). Car outre la fatigue qui se lisait sur les visages des nôtres, l'arbitrage y a mis son grain de sel et n'en finira pas de multiplier les bourdes pénalisant nos joueurs et surtout parmi les plus inexpérimentés d'entre eux. Cinq buts de retard aux 45ème , 51ème et 54ème minutes n'ont pas découragé pour autant ces derniers qui ont trouvé en Jellouz le joueur rentrant dans les dix dernières minutes dont les tirs faisaient mouche à chaque essai.
Une élimination frustrante certes mais ô combien rassurante pour le moyen voire le court terme de notre handball. Tous les joueurs sont à féliciter pour cette prestation avec une mention spéciale pour Marouane Mgaïez auteur d'une remarquable sortie. Les jeunes Toumi, Jellouz, Bennour sans oublier Alouini ont été admirables de courage confirmant une valeur que personne ne contestait jusque là. Sans oublier de mettre l'accent sur le précieux apport de la « vieille » conduite par l'inusable Heykel Mganem et composée des W. Hmam, Tej, Gharbi et Hédoui.
