À 20 ans seulement, Nabil Bentaleb fait partie des joueurs incontournables actuellement chez les Verts. Titulaire en milieu de terrain où il fait déjà office de « taulier », le joueur des Spurs de Tottenham a joué un rôle important dans la qualification de l'Equipe nationale pour les quarts de finale de la CAN-2015. Affublée du statut de favori presque malgré elle, l'Algérie affronte dimanche un autre prétendant au sacre final, la Côte d'Ivoire. « Selon moi, il n'y a pas de favori. Et pour tout dire, ce n'est pas le genre de questions que l'on se pose avant un match comme celui-là , a estimé Bentaleb, interrogé par France 24. Ce sera un match costaud, difficile, entre deux belles équipes. L'important est d'être prêt. » Un match à élimination directe dans une grande compétition comme la CAN constitue une source de motivation en soi pour le jeune joueur: « C'est le genre de match que tout joueur aimerait disputer : un gros quart de finale d'une compétition majeure, en l'occurrence la Coupe d'Afrique des nations. C'est juste énorme. Quel joueur ne serait pas motivé par une telle empoignade ? Nous sommes prêts à livrer bataille. » À 20 ans, le milieu de Tottenham fait déjà figure de joueur incontournable chez les Verts. « En tout cas, c'était mon but en venant dans la sélection de mon pays. M'imposer, me battre pour une place de titulaire, confie-t-il. Je ne sais pas si j'y suis arrivé mais je suis content de jouer et d'aider l'équipe à gagner des matches. » L'Algérie et la Côte d'Ivoire s'affrontent aujourd'hui à Malabo (20h30) pour un ticket pour les demi-finales de la CAN-2015. * L'arbitre gambien Bakary Gassama pour « Algérie-Côte d'Ivoire » La CAF a confié le match au sommet de ce quart de finale de la Coupe d'Afrique des nations qui aura lieu ce soir au Stadio-Malabo à l'arbitre gambien Bakary Papa Gassama. Cet arbitre international depuis 2007 a déjà dirigé le match d'ouverture de cette CAN 2015, disputé entre le pays hôte la Guinée équatoriale et le Congo, terminé sur un résultat nul un but partout. Gassama sera assisté par le Burundais Jean- Claude Birumushahu du Burundi et du Guinéen Aboubacar Doumbouya. C'est lui qui a officié la finale ESS-AS Vita Club Bakary Gassama réussit bien aux Algériens. Sur les quelques matchs qu'il a officiés avant ce duel de ce soir contre la Côte d'Ivoire, Gassama a arbitré l'Algérie face au Rwanda et la récente finale retour de la Ligue des champions remportée par l'ES Sétif face l'AS Vita Club à Blida. * Sidi Diallo (Pdt de la FIF) : «On a les moyens de battre l'Algérie» Le président de la Fédération ivoirienne de football, Sidi Diallo, a fait cette déclaration en perspective du match attendu face à l'Algérie : «Je pense qu'on va assister à un beau match, entre deux grandes sélections du football africain. Notre mission ne s'annonce pas facile, mais je reste persuadé que notre équipe a les moyens de gagner ce match et passer en demi-finale. Je me souviens encore du match de 1992. J'étais dans le staff administratif et on avait gagné par (3-0). J'espère qu'on assistera au même scénario.» «On prendra notre revanche sur notre défaite de 2010» Diallo assure que son équipe est bien prête à prendre sa revanche de l'élimination subie en 2010, au même stade de la compétition. «En 2010, je n'étais pas encore le président de la fédération, mais j'espère qu'on va gagner pour ainsi prendre notre revanche de cette élimination qui nous avait fait beaucoup de mal.»
