Le Temps-Agences - Un calme relatif est revenu hier dans le centre de Bagdad, où GI's et soldats irakiens ont mené une vaste opération contre les insurgés, alors que le président américain doit dévoiler sa nouvelle stratégie pour l'Irak, avec l'envoi probable de 20.000 soldats en renfort. Les combats ont cessé dans la nuit d'hier à Haïfa, quartier en plein cœur de la capitale où des troupes irakiennes et américaines avaient lancé avant-hier à l'aube une vaste opération conjointe contre l'insurrection sunnite. Des tirs sporadiques pouvaient encore être entendus dans la matinée, mais n'avaient rien de comparable avec les intenses affrontements de la veille, auxquels ont pris part près d'un millier de soldats irakiens et américains, avec le soutien d'un avion de chasse et d'hélicoptères d'attaque. "21 personnes ont été arrêtées", a indiqué l'armée américaine, selon laquelle il n'y a pas de victime du côté des militaires irakiens et américains. Avant-hier soir, le ministère irakien de la Défense avait fait état de 50 insurgés tués. A moins de deux kilomètres de la Zone verte, ultra-protégée, Haïfa est un fief de l'insurrection sunnite. Le gouvernement irakien s'est dit "déterminé à nettoyer le quartier", devenu "un refuge de terroristes". Sept personnes ont par ailleurs été tuées hier dans des violences à travers le pays.
Attaque au mortier à Sadr City: au moins 4 morts Toutefois, deux obus de mortier ont touché une maison du quartier à majorité chiite de Sadr City dans l'est de Bagdad, tuant quatre membres d'une même famille, a annoncé la police irakienne, hier. L'attaque dont on ignore encore les auteurs s'est produite dans la nuit d'hier.Sadr City est la plus grande enclave chiite à Bagdad et sert de base à l'armée du Mahdi, une milice dirigée par le religieux radical Muqtada Al-Sadr. Par ailleurs, deux bombes ont explosé hier matin près d'une station-services de Mahmoudiya, à une trentaine de kilomètres au sud de Bagdad, tuant au moins deux civils et incendiant plusieurs voitures en stationnement, a précisé la police. A Kirkouk, à 290km au nord de la capitale irakienne, une bombe a explosé en centre-ville mais on ignore encore s'il y a des victimes. En outre, trois soldats américains sont morts après avoir été blessés dans des affrontements en Irak, a annoncé l'armée hier. Un militaire, membre d'une unité combattante, a succombé avant-hier à une blessure par balle, après des affrontements dans la province de Diyala, au nord-est de Bagdad, a précisé l'unité dans un communiqué. Deux soldats sont par ailleurs morts le même jour dans la province occidentale d'Anbar, selon un autre communiqué.
