Dans un climat d'augmentation de la demande énergétique, de flambée des prix du pétrole et de baisse de la production nationale, la Tunisie envisage le gaz naturel comme une alternative. En effet et grâce à une vision prospective et une approche globale du développement durable qui allie l'essor économique et la sauvegarde de ressources humaines, le Chef de l'Etat n'a pas manqué de porter une attention particulière pour l'industrie du gaz naturel afin de permettre la Tunisie de se doter d'une richesse naturelle adéquate. En effet, le gaz naturel constitue une source d'énergie qui prend de plus en plus d'importance dans la consommation énergétique mondiale. Cet intérêt trouve ses origines dans les crises pétrolières et dans les préoccupations liées à la protection de l'environnement. Outre l'accroissement de la consommation, le développement du marché mondial du gaz naturel est également lié au mouvement de libéralisation et de démantèlement des monopoles historiques De grands projets qui sont mis en place dans ce cadre reflètent d'une manière éloquente le rôle que peut jouer le gaz naturel dans l'impulsion de développement. A cet égard, un projet valorisant est en cours de réalisation dans la région de Kairouan. Ce dernier vise également à raccorder la région au réseau du gaz naturel. Avec un coût de l'ordre de 9 millions de dinars, ce projet a pour principale composante, la pose d'un gazoduc d'une longueur de 30 km pour le transport du gaz sous haute pression depuis la canalisation de Aïn Jloula jusqu'à l'entrée de la ville de Kairouan. Il est important de noter que la région de Kairouan sera raccordée en gaz naturel à partir du début de l'année 2010 et ce, après le parachèvement de la construction de deux stations pour la distribution sous moyenne tension du gaz naturel et la mise en place d'un réseau de canalisations devant acheminer le gaz aux foyers. Rappelons, dans ce sens, que le district de la Société tunisienne de l'électricité et du gaz (STEG) mettra en place à l'entrée de la ville, deux stations pour réduire la pression du gaz. Les bénéfices de ce projet vont toucher environ 30.000 habitants, 2.000 locaux de commerce et quelque 64 entreprises industrielles. Par ailleurs, les délégations de Hajeb Laayoun, Sidi Amor Bouhajla et Sbikha seront raccordées à l'horizon 2011, au réseau du gaz naturel. A travers la mise en place de plusieurs projets, le gouvernement estime de plus en plus que les réserves de gaz naturel pourraient à terme s'avérer plus rentables que les champs pétroliers. Le gouvernement encourage une plus grande utilisation du gaz naturel, une ressource dont il dispose encore en abondance. Il est utile de rappeler que la principale réserve se trouve à Miskar, sur la plate-forme offshore Amilcar dans le Golfe de Gabes, une réserve d'un trilliard de mètres cubes exploitée par British Gas. Cette installation a représenté 80 pour cent de la production tunisienne en 2004. Les quatre autres réserves en production se situent à Baguel, El Borma, El Franning et Zinnia. Pour cela, la production de gaz naturel à Miskar et sur d'autres sites devrait augmenter et ce afin de fournir de nouveaux mètres cubes de gaz chaque jour pour la production électrique.
