Selon le New York Times, des « petits groupes » d'agents seraient déployés sur le terrain en Libye pour prendre contact avec les insurgés mais aussi pour les aider. La chaîne ABC assure, elle de son côté, que le président américain Barack Obama a donné l'autorisation secrète d'aider les rebelles. Ces agents très spéciaux seraient également sur place pour des repérages et pour aiguiller les frappes américaines, car aucune opération n'est prévue au sol. Le porte-parole de la Maison Blanche, Jay Carney, a refusé « de s'exprimer sur des questions de renseignement ». Selon ABC toujours, des dizaines de membres des forces spéciales britanniques et d'agents du service d'espionnage MI6 travailleraient aussi en Libye, en particulier pour recueillir des renseignements sur les positions des forces loyalistes.