AL QODS OCCUPEE (TAP) - L'Union européenne a "vivement regretté" mercredi la fermeture prolongée de la Maison d'Orient et de la Chambre de commerce d'Al qods-Est annexé, deux institutions fortement symboliques de la présence palestinienne dans la Ville sainte. Dans un communiqué, les missions de l'UE à Al qods et à Ramallah (Cisjordanie) ont réclamé la réouverture de ces institutions, fermées par Israël il y a dix ans, ainsi que la reprise de leurs activités. "L'UE presse Israël de reconsidérer leur fermeture et de réexaminer entièrement sa décision (de les fermer)", conclut le communiqué. Depuis août 2001, les autorités israéliennes prorogent leur décision de six mois en six mois pour des raisons de sécurité. La Maison d'Orient était le siège officieux de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) et le symbole des aspirations des Palestiniens à faire d'Al qods-Est (occupé et annexé par Israël depuis juin 1967) la capitale de leur futur Etat. Les autorités israéliennes ont longtemps justifié la fermeture de cette institution, en affirmant détenir la preuve qu'elle couvrait "des activités illégales" de l'Autorité palestinienne, notamment après le déclenchement de la seconde intifada en septembre 2000. La réouverture de la Maison d'Orient et de la Chambre de Commerce d'Al qods-Est est prévue dans la Feuille de route élaborée en 2003 par le Quartette pour le Proche-Orient (Etats-Unis, UE, Russie et ONU). Ce plan, qui prévoit notamment le gel de la colonisation juive dans les Territoires palestiniens et l'arrêt des attaques anti-israéliennes par les groupes armés palestiniens, est pratiquement resté lettre morte depuis son lancement à l'été 2003.
