SEOUL, 19 août 2009 (TAP) - La Corée du Sud a annulé mercredi le lancement de sa première fusée peu avant l'heure prévue, selon les images du centre spatial diffusées sur les télévisions. La fusée, construite avec le concours de spécialistes russes, devait placer en orbite un satellite de recherche de 100 kg de fabrication sud-coréenne. Le lancement de la fusée était programmé pour 17H00 locales (08H00 GMT) mais le compte à rebours a été arrêté huit minutes auparavant, selon ces images. Le lanceur KSLV-1 (Korea Space Launch Vehicle-1), de 33 m de longueur, pour lequel Séoul a dépensé 502 milliards de wons (419 millions de dollars) depuis 2002, devait être tiré depuis le centre spatial de Goheung, à 475 km au sud de Séoul. Interrogé par la presse un responsable du ministère de la Science a confirmé le report du lancement mais sans être en mesure de dire pourquoi. En cas de succès, le tir devait permettre à la Corée du Sud d'intégrer un groupe réduit de neuf pays qui ont été capables de placer un satellite en orbite. Le lancement de la fusée a été plusieurs fois reporté depuis 2008 en raison,de problèmes techniques. La Corée du Sud a déjà lancé dix satellites mais qui ont été placés en orbite par des lanceurs étrangers. Séoul a annoncé en 2007 un programme visant à lancer un module orbital vers la lune d'ici à 2020.
