TOKYO, 11 jan 2011 (tap) - La Corée du Nord a étendu sa récente offensive diplomatique au Japon, en accueillant favorablement l'offre de dialogue direct formulée il y a une semaine par Tokyo, a rapporté mardi un média japonais. L'agence officielle de presse nord-coréenne KCNA a qualifié les déclarations faites le 4 janvier par le ministre japonais des Affaires étrangères Seiji Maehara de "geste positif" vers une amélioration des relations entre les deux pays voisins et ennemis, a indiqué l'agence de presse nipponeKyodo. KCNA a indiqué sur son site internet en coréen que les propos de M. Maehara "répondent à la tendance actuelle en vue de faire avancer la paix et la stabilité dans ce nouveau siècle et de développer les relations entre les nations". "Nous sommes prêts à avoir des rencontres et à discuter avec les pays qui sont amicaux à notre égard", a poursuivi l'agence KCNA. "Si les autorités japonaises font un geste pour améliorer les relations, cela contribuera à la paix et au développement dans la péninsule coréenne et en Asie du Nord-Est." Le Japon, qui entretient des relations tendues voire hostiles avec son voisin nord-coréen depuis la Guerre de Corée (1950-53), se sent directement menacé par les missiles et les essais nucléaires nord-coréens . Mais Tokyo a également un contentieux particulier à régler avec Pyongyang, celui des Japonais enlevés dans les années 70 et 80 par les services secrets nord-coréens pour enseigner la langue et la culture japonaises à leurs agents . "Nous n'avons pas de relations diplomatiques (...) mais il est important de créer un environnement qui nous permettra d'avoir des discussions directes entre les deux pays", a déclaré il y a une semaine M. Maehara, ajoutant qu'il s'agira de l'un des "thèmes majeurs" de 2011. Jusqu'à présent, Tokyo préférait participer à des discussions multilatérales, comme les négociations à Six—les deux Corées, Chine, Etats-Unis, Japon, Russie—pour contraindre la corée du nord à renoncer à son programme nucléaire en échange d'une aide économique. La réponse conciliatrice de Pyongyang entre dans ce que les Etats-Unis ont qualifié de "phase de charme" de pyongyang après la "phase de provocations" observée en 2010. "Nous avons traversé l'année dernière une phase de provocations. Nous sommes à présent dans une phase de charme", qui doit être suivie par "la véritable démonstration" que Pyongyang est prêt au dialogue, a commenté Philip Crowley, porte-parole du Département d'Etat américain. La Corée du Nord a récemment multiplié les appels à la négociation en direction de Séoul, moins de deux mois après avoir bombardé une île sud-coréenne. Ces avances ont à chaque fois été accueillies avec froideur par la Corée du Sud, qui estime que son voisin du nord doit d'abord montrer son sérieux concernant sa dénucléarisation.
