SOUSSE, 9 sept 2009 (TAP) - Une étude technique vient d'être réalisée afin d'améliorer le réseau hydraulique dans les périmètres publics irrigués à Bouficha (Sousse). La première tranche du projet qui consiste à installer 28 km de canalisation devra démarrer en 2010, moyennant une enveloppe de 250 mille dinars. Les périmètres irrigués concernés qui s'étendent sur 5 mille ha autour de l'Oued Erraml, occupent 43% de la superficie totale des zones irriguées dans la région de Sousse. D'ores et déjà, ces périmètres irrigués connaissent un nouvel essor grâce à l'utilisation des techniques de l'économie d'eau, l'exploitation des résultats de la recherche appliquée et l'encadrement des agriculteurs. Durant les cinq dernières années, il a été procédé à l'extension des surfaces exploitées, ainsi qu'à la diversification des cultures, avec l'introduction notamment des cultures fourragères et des arbres fruitiers (agrumes, raisins de table..). Les superficies cultivées sont passées, de 2 775 ha en 2004-2005 à 4900 ha, actuellement. Les taux d'intensification ont cru au cours de cette période, de 55% à 98%. Cette croissance a été favorisée par l'augmentation de la mobilisation des eaux d'irrigation dans la zone de Bouficha passant d'environ 2 millions m3, en 2005, à 6 millions, actuellement. Certaines cultures stratégiques se sont développées, à l'instar de la tomate, de la pomme de terre et des céréales irriguées. Compte tenu des spécificités du climat et du sol dans cette zone ainsi que de sa proximité des usines de transformation, l'accent a été mis sur la culture des tomates dont la superficie est passée de 75 ha, en 2004-2005, à 400 ha, actuellement. Sa production moyenne atteint 80 t/ha contre 50, durant la même période. A la lumière des résultats encourageant réalisés par la recherche dans les périmètres irrigués de Bouficha pour l'introduction de la culture de pomme de terre, des campagnes de sensibilisation ont été menées auprès des exploitants afin de les inciter à pratiquer cette culture stratégique en axant sur la pomme de terre Nicolas destinée à l'exportation. Les surfaces réservées à la culture de pomme de terre de saison et d'arrière saison ont cru de 18,5 ha, en 2004-2005 à 45 ha actuellement. Au cours de cette même période, le rendement a augmenté de 15 à 25 t/ha. Depuis la campagne 2007-2008, Sousse figure parmi les régions productrices de céréales et ce, avec le développement de cette culture dans les périmètres irrigués de Bouficha, conformément aux mesures présidentielles visant la promotion des céréalicultures en irrigué. Les superficies réservées à la culture des céréales en irrigué, dans la délégation de Bouficha, atteignent en 2008-2009, 1600 ha contre 200, en 2004-2005. Leur rendement passe de 20 à 40 tonnes/ha.
