Ces mesures font suite à la découverte d'une variante du coronavirus, jusqu'à 70% plus contagieuse que la précédente souche. La France a convoqué un Conseil de Défense Sanitaire pour évoquer les mesures à prendre. Après avoir annoncé ce dimanche matin "envisager sérieusement" la chose, l'Allemagne a fait connaître en fin d'après-midi sa décision de suspendre ses liaisons aériennes avec le Royaume Uni, et ce à compter de ce dimanche 20 décembre à minuit. Cette décision fait suite à la découverte d'une nouvelle variante du coronavirus circulant dans une partie du territoire britannique. Plus tôt dans la journée, les Pays Bas, l'Italie et la Belgique ont annoncé la suspension imminente de leurs vols, la Belgique décidant aussi d'interrompre les liaisons ferroviaires. Puis l'Irlande a annoncé qu'elle allait également suspendre ses liaisons aériennes avec la Grande-Bretagne pendant "au moins" 48 heures dès dimanche à minuit en raison de la circulation d'une variante du nouveau coronavirus davantage contagieuse.