Le pape François est décédé ce lundi 21 avril 2025 à l'âge de 88 ans, dans sa résidence du Vatican, la Casa Santa Marta, a annoncé officiellement le Saint-Siège. Le cardinal Kevin Farrell a déclaré avec émotion : « Chers frères et sœurs, c'est avec une profonde tristesse que je vous annonce la mort de notre Saint-Père François. À 7h35 ce matin (heure de Rome), l'évêque de Rome est retourné à la maison du Père. » Il a ajouté : « Toute sa vie fut consacrée au service du Seigneur et de l'Eglise. Il nous a appris à incarner les valeurs de l'Evangile avec fidélité, courage et amour universel, notamment en faveur des pauvres et des marginalisés. » Le pape François, né Jorge Mario Bergoglio en Argentine en 1936, fut le premier pape issu du continent américain, et le premier jésuite à accéder au trône de Saint-Pierre. Son pontificat fut marqué par un style différent et un engagement fort en faveur d'une Eglise proche des plus démunis. À peine élu en 2013, il avait exprimé son désir d'une « Eglise pauvre, et pour les pauvres ». Il a refusé les symboles du faste, troquant la limousine papale contre un simple bus, et instaurant une culture d'humilité au sein de la hiérarchie catholique. Durant son pontificat, il s'est efforcé d'humaniser le Vatican, de réformer l'administration et de tendre la main aux croyants du monde entier, sans distinction de condition. Issu d'une famille modeste d'immigrés italiens, le jeune Bergoglio a connu des emplois divers : videur de boîte de nuit, balayeur, puis chimiste, avant d'entrer dans les ordres. Il devint prêtre en 1969, puis archevêque de Buenos Aires, et fut nommé cardinal en 2001. Il gravit les échelons avec une réputation de fermeté morale et de compassion sociale. Malgré ses tentatives de réforme, il a souvent dû faire face à une résistance interne au Vatican. Son prédécesseur, Benoît XVI, resté influent jusqu'à sa mort en 2022, était très apprécié des cercles conservateurs. Mais François a su imposer sa vision d'une Eglise ouverte, inclusive et tournée vers le monde réel, devenant pour beaucoup un symbole de renouveau spirituel à l'échelle mondiale.
