Le déficit commercial de la Tunisie s'est aggravé de 9,46% au cours des cinq premiers mois de l'année 2016, pour se situer, à la fin de mai dernier, à 5135,4 MDT contre 4691,4 MDT pendant la même période de l'année écoulée, selon les statistiques de l'Institut National de la Statistique (INS). L'INS impute l'aggravation du déficit à la baisse continue des exportations de 2,6%, d'un côté, et à la hausse des importations de 0,8%, de l'autre. Cette situation a entrainé la régression du taux de couverture des importations par les exportations de 2,4 points, atteignant 69,5% contre 71,9% pendant la même période de l'année dernière. Les mêmes statistiques montrent que le déficit de la balance commerciale est dû particulièrement à un déficit de la balance énergétique dont la valeur totale est estimée à 1238,8 MDT au cours des cinq premiers mois de l'année 2016, contre 1223 MDT en 2015, outre le déficit de la balance alimentaire qui a atteint 307,5 MDT contre un excédent de 183,2 MDT pendant la même période de l'année 2015. La Chine est en tête de peloton des pays fournisseurs de la Tunisie, dont les échanges avec ce pays sont déficitaires de 1504,6 MDT, suivi de la Turquie avec une balance commerciale déficitaire de 613,1 MDT, puis la Russie et l'Allemagne avec des déficits commerciaux de respectivement 568,9 MDT et 34,6 MDT. Par contre, les échanges commerciaux sont excédentaires avec d'autres pays dont la France, premier partenaire de la Tunisie, avec 1144,9 MDT et la Libye avec un excédent de 365,4 MDT. Importante baisse des exportations des produits alimentaires De l'autre côté, l'INS a imputé la régression des exportations à la baisse des ventes du régime général à raison de 25%, contre un rythme de croissance soutenu pour le régime off-shore de 8,8% en 2016. En revanche, les importations sous le régime offshore ont enregistré une augmentation de 6,6% contre une baisse de 1,7% des importations du régime général. D'autres raisons expliquent la baisse des exportations tunisiennes, notamment, la régression des exportations des produits agricoles et alimentaires de 36,7%. En revanche, les exportations du phosphate et ses dérivés se sont améliorées en 2016, de 86,6%, grâce à la hausse des exportations de l'acide phosphorique (286,8 MDT contre 98,1 MDT en 2015). Hausse de 5,7% des importations des voitures touristiques L'INS a expliqué la légère hausse des importations (0,8%) par l'augmentation de 21,2 % des importations des matières premières et des produits de phosphate, des biens d'équipements de 11% et des autres produits de consommation de 9% à l'instar des voitures touristiques (5,7%), des huiles essentielles (15,9%) et des produits en plastique (13,6%). En revanche, les importations du secteur de l'énergie ont enregistré une baisse de 28,4%, parallèlement aux produits agricoles de base qui ont régressé de 21,6%, suite à la chute des achats de blé tendre (150,6 MDT en 2016 contre 240,4 MDT, en 2015). La ventilation géographique des échanges commerciaux de la Tunisie montre que les exportations tunisiennes vers l'Union européenne, son principal partenaire économique, ont régressé de 4,7% contre une hausse des exportations avec la Turquie de 76,2% et avec la France de 14,5%. Idem pour les importations avec cette région, elles se sont inscrites en baisse de 1,8%. Quant aux pays du Maghreb, les exportations de la Tunisie ont réalisé un bond de 29,8% avec l'Algérie, contre une chute avec la Libye et le Maroc, respectivement de 16,1% et de 10,3%.
