La Commission Européenne a validé récemment la vente des sociétés Italiennes Prima TV et Europa TV (Sky Italia, groupe News Corp) à un consortium formé par le groupe français TF1 et l'homme d'affaires Tunisien Tarak Ben Ammar. Ces cessions permettent au groupe de Rupert Murdoch News Corp de remplir l'une des conditions fixées en avril 2003 au rachat de Telepiù (Canal+) par les services du commissaire européen à la Concurrence, Mario Monti. Cette acquisition avait été suivie par la fusion de Telepiù et d'une autre télévision à péage, Stream. L'opération avait donné naissance à Sky Italia, détenue à 80,1% par News Corp et à 19,9% par Telecom Italia. L'une des conditions au feu vert de la Commission à l'opération était que News Corp "cède les activités de transmission hertzienne numérique et analogique de Telepiù". Or ces activités étaient détenues par Prima TV et Europa TV. TF1 avait annoncé fin septembre l'acquisition de 49% d'Europa TV pour environ 35 millions d'euros dans le but de lancer à la fin de l'année une chaîne sportive nationale, "Sport Italia", en association avec Tarak Ben Ammar. TF1 n'avait cependant pas mentionné Prima TV. Vendredi 31 octobre, dans un communiqué publié à Paris par TF1, le groupe français a indiqué qu'il détenait 49% du consortium qui reprend les réseaux analogiques hertziens Europa TV et Prima TV, tandis que Tarak Ben Ammar en possède 51%. Ce consortium "prévoit de mettre en place rapidement une chaîne nationale à composante sportive en clair (réseau Europa TV)" et "sera également opérateur d'un multiplex numérique terrestre (réseau Prima TV)", a précisé TF1. Le consortium sera aussi "éditeur d'une ou plusieurs chaînes payantes sur ce multiplex, dès que le développement du marché le permettra", a ajouté le groupe audiovisuel français. TF1 a en outre souligné que "le rachat et les modalités de réutilisation des deux licences restent soumises à l'approbation des autorités italiennes compétentes". R.B.H.
