Le Wall Street Journal et la Heritage Foundation viennent de publier le classement 2008 de l'index de liberté économique. La Tunisie y figure en 84ème position (avec un indice de 59,3). Selon le score obtenu, l'indice de liberté économique, élaboré pour la première fois par ces deux organisations en 1995, classe un pays dans une parmi cinq catégories : «essentiellement libre» (70-79,9), «moyennement libre» (60-69,9), «essentiellement non-libre» (50-59,9) c'est la catégorie dans laquelle la Tunisie est classée-, et «refoulés» (0-49,9). Sur le plan arabe, la Tunisie est précédée de huit pays -Bahreïn, premier pays arabe (19ème), Koweït (39ème), Oman (42ème), la Jordanie (58ème), l'Arabie Saoudite (60ème), les Emirats Arabes Unis (63ème), Qatar (66ème), et Liban (73ème)-, et suivie de dix autres Egypte (85ème), Maroc (98ème), Algérie (102ème), Mauritanie (109ème), Yémen (125ème), Djibouti (131ème), Syrie (144ème), et Libye (154ème). Ce qui veut dire que la Tunisie vient en première position à l'échelle de l'Afrique du Nord.
Sur le plan africain, elle est néanmoins surclassée par cinq pays : Ile Maurice (18ème), Botswana (36ème), Ouganda (52ème), Afrique du Sud (57ème), Namibie (72ème) et Kenya (82ème).
Le «Top ten» du classement est constitué de Hong Kong (1er), suivi de Singapour, de l'Irlande, de l'Australie, des Etats-Unis, de la Nouvelle-Zélande, du Canada, du Chili, de la Suisse et du Royaume-Uni.
Les principaux pays industrialisés connaissent des fortunes diverses dans ce classement. Ainsi, l'Allemagne arrive en 23ème position, suivie de la Suède (27ème), de l'Espagne (31ème), de la Corée du Sud (41ème), de la France (48ème), de l'Italie (64ème), du Brésil (101ème), de l'Argentine (109ème), de la Chine (126ème) et de la Russie (134ème).
Donc, au total, seul sept pays sur les 157 classés -5 ne l'ont pas été- sont considérés comme «libres» (avec un score de 80 ou plus), et 23 autres sont «essentiellement libres». La majorité des pays -103- sont soit «moyennement libres» (60-69,9) ou «essentiellement non-libres» (50-59,9).
L'indice de la liberté économique est inspiré du travail de l'économiste Adam Smith sur «la richesse des nations», paru en 1776. Il analyse la situation de 162 pays au travers de 10 libertés spécifiques (liberté de faire des affaires, liberté de commerce, liberté fiscale, taille du gouvernement, liberté monétaire, la liberté d'investissement, liberté financière, les droits de propriété, liberté par rapport à la corruption et liberté de travail).
