Un accord de coopération entre l'Institution tunisienne de la recherche et de l'enseignement supérieur agricole (IRESA) et le Centre français de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD) sera conclu lors de la visite qu'une délégation de cette institution effectue du 6 au 9 janvier 2009 en Tunisie. Durant son séjour, la délégation française aura des rencontres avec les principales institutions tunisiennes spécialisées dans le domaine de la recherche agronomique et vétérinaire (IRVT, INRGREF, INRAT, INAT mais aussi CBS et Université de Sfax) dans le but de renforcer le partenariat. L'accord de coopération vise à structurer et développer les relations et la coopération entre l'IRESA et le CIRAD -certes riches mais ponctuelles-, et portant essentiellement sur les problématiques scientifiques dans le secteur de la santé animale. Il doit notamment faciliter des équipements et matériaux des deux organismes, permettre les échanges de chercheurs et, enfin, favoriser à travers leurs activités de coopération scientifique bilatérale la promotion de collaborations avec d'autres pays partenaires, en particulier issus de l'espace euro‑méditerranéen. Ce texte fait suite à l'accord signé en mai 2008 par l'IRESA avec l'Institut national de la recherche agronomique (INRA). Ces accords fournissent, dans le domaine de la recherche agricole, un appui supplémentaire à la coopération scientifique franco-tunisienne déjà riche et ancienne. Ils constituent un cadre institutionnel structuré et offrent ainsi une meilleure lisibilité à des actions de coopération scientifique denses et diversifiées. La coopération tuniso-française vise à appuyer les structures agronomiques et vétérinaires tunisiennes (laboratoires de recherche et d'évaluation du risque, services opérationnels) dans le contrôle de qualité et la veille sanitaire, et à soutenir la mobilité des chercheurs, appuie les réseaux épidémiologiques et renforce la formation des ingénieurs agronomes et des vétérinaires, dans les domaines de la santé animale (de l'épidémiologie à la qualité des produits dérivés) et la protection des ressources agricoles. En 2008, cette coopération a apporté un soutien à la formation des jeunes vétérinaires, à la création d'un résidanat en médecine vétérinaire, et d'un mastère professionnel en management de la sécurité sanitaire des aliments et au renforcement du Centre national de veille zoo-sanitaire, créé en septembre 2007. En ce qui concerne la recherche agronomique, le programme de coopération géré par l'ambassade de France en Tunisie dans le cadre d'un projet spécifique lié à la coopération technique s'est achevé en 2007. Le mécanisme d'appui est désormais intégré au programme du Partenariat Hubert‑Curien relevant du Comité mixte de coopération universitaire (CMCU), dans une logique de transition vers la procédure de l'appel à projets (expertise des propositions et sélection par un comité), pour l'émergence de programmes structurés de qualité et la mise en réseau des équipes. Le comité mixte CMCU de sélection des projets qui seront soutenus sur la période 2008-2011 s'est tenu les 27, 28 et 29 novembre à Montpellier. Le secteur de la recherche agronomique figure parmi les mieux positionnés quant au nombre de projets sélectionnés. La liste définitive des projets soutenus en 2009 sera annoncée dans le courant du mois de février. Un appel d'offres commun CIRAD/INRA/IRESA sera lancé en 2009 pour le soutien à des projets d'une durée de deux ans. Les partenariats avec des pôles de compétitivité français (productions végétale et animale, développement durable ) sont également à explorer dans le cadre du développement des technopôles tunisiens de Bizerte et de Jendouba. D'autres formes de soutien sont par ailleurs mobilisables par l'IRESA comme les programmes mobilisateurs du Fonds de solidarité prioritaire (FSP) dans le domaine de la coopération scientifique et universitaire tels que les programmes CORUS ou AIRES‑Sud (appui intégré pour le renforcement des équipes scientifiques du Sud). (Source : communiqué de l'ambassade de France)
