Elles sont 42 entreprises à figurer au classement Forbes des 2000 plus grandes entreprises au monde. Dans ce petit groupe arabe, l'Arabie Saoudite (15), les Emirats Arabes Unis (13) et le Koweit (9) se taillent la part du lion. Loin derrière arrivent l'Egypte (4), le Maroc seul pays du Maghreb à y compter des représentants dans l'ordre, Attijariwafa bank (976ème), BMCE-Banque Marocaine (1429ème) et ONA Group (1913ème)-, parmi la crème des entreprises à l'échelle de la planète. L'entreprise arabe la mieux classée est Saudi Basic Industries (86ème). La plus mal lotie est jordanienne Arab Potash (1964ème, industrie chimique). L'Arabie Saoudite occupe également une place prépondérante au sein du «TOP 20» arabe, avec neuf entreprises : outre Saudi Basic Industries (1ère et 86ème dans le monde), Saudi Telecommnications (2ème, 276ème), Ali Rajhi Bank (5ème, 559ème), Saudi Electricity (6ème, 626ème), Samba Financial Group (7ème, 738ème), Riyad Bank (11ème, 730ème), Banque Saudi Fransi (13ème, 758ème), Saudi British Bank (14ème, 758ème), et Arab National Bank (18è, 836ème). Deuxième de ce «Top 20», Emirates Telecommunications (4ème, 502ème), Emirates Bank Group (8ème, 638ème), National Bank of Abu Dhabi (16ème, 802ème), Mashreq Bank (17ème, 824ème), et First Gulf Bank (20ème, 928ème). Parmi cette élite arabe, les banques et autres établissements financiers sont les plus nombreux (13), soit deux tiers du total. D'ailleurs, malgré la crise financière, les banques dominent également à l'échelle globale avec 307 sur un total de 2.000 entreprises, suivies par le secteur des hydrocarbures (126). Au plan africain, l'Afrique du Sud, n°1, avec 17 entreprises au sein du gotha mondial, distance très largement l'Egypte (3), le Nigeria (3) et le Liberia (1). L'entreprise la plus grande au monde est américaine General Electric-, ainsi que 22 sur les 100 premières. Derrière le leader US, arrivent Royal Dutch Shell (Pays-Bas), Toyota Motor (Japon), Exxon/Mobil (USA), BP (Royaume-Uni), HSBC Holdings (Royaume-Uni), AT&T (USA), Wal-Mart Stores (USA), Bano Santandar (Espagne), et Chevron (USA). Au total, les Etats-Unis comptent le plus grand nombre d'entreprises à ce classement, mais celui-ci est en baisse à 551 entreprises soit 200 de moins qu'en 2004, année où Forbes avait publié son premier classement. Les 2.000 entreprises les plus grandes venant de 62 pays- totalisent un revenu de 32 trillions de dollars, 1,6 trillion de bénéfices, 125 trillions de dollars d'actifs et une valeur évaluée à 20 trillions.
