La Banque européenne d'investissement va prêter 200 millions d'euros au Maroc pour aider à financer un programme de modernisation d'écoles, en vue d'améliorer l'accès à l'éducation pour les enfants de 6 à 15 ans. Le contrat de prêt a été signé ce jour par M. Philippe de Fontaine Vive, vice-président de la BEI, et M. Salaheddine Mezouar, ministre marocain de l'Economie et des Finances, en marge d'une réunion des ministres des finances de l'UE et des pays méditerranéens consacrée à l'examen des activités de la Facilité euro-méditerranéenne d'investissement et de partenariat (FEMIP) dont la BEI assure la gestion. Le coût total du programme scolaire quadriennal (2009 2012) est estimé à 3,1 milliards d'euros, somme dont le Royaume du Maroc prévoit de financer 2,6 milliards d'euros. Le prêt de la BEI couvrira environ 40% des besoins de financement externe. La Commission européenne, l'Agence française de développement et la Banque africaine de développement cofinanceront également ce programme. «Le développement du capital humain est une priorité absolue pour la BEI et cet important programme devrait contribuer à améliorer l'accès à l'éducation pour des milliers d'enfants. La crise économique actuelle ne peut pas mettre en péril des investissements à long terme comme celui-ci», a déclaré M. de Fontaine Vive, vice-président de la BEI chargé des opérations de prêt dans les pays méditerranéens. «Nous nous réjouissons de pouvoir collaborer prochainement avec le Royaume du Maroc dans le cadre d'autres projets». M. Salaheddine Mezouar a, pour sa part, déclaré: «Je remercie la BEI pour sa contribution à ce programme qui rejoint la volonté du Maroc de poursuivre et accélérer les réformes structurelles et la réalisation d'ambitieux programmes d'investissement dans des projets structurants pour l'économie et la société marocaines, comme le plan d'urgence éducation». Le programme scolaire marocain a plusieurs objectifs : surmonter les barrières matérielles de l'enseignement obligatoire pour les enfants de 6 à 15 ans par la construction de plus de 2 500 classes, principalement dans les campagnes ; augmenter la disponibilité de places préscolaires pour les enfants de 4 et 5 ans ; construire plus de 300 nouveaux lycées; améliorer la formation des enseignants. Il bénéficiera d'une aide non remboursable de 15 millions d'euros sur les ressources de la Facilité d'Investissement du Voisinage (FIV) mise en place dans le cadre de la politique de voisinage de l'Union européenne. L'amélioration de l'éducation dans le bassin méditerranéen est l'un des principaux objectifs de la FEMIP. Les moins de 25 ans représentent 60 % de la population. Il faudrait créer plus de 50 millions d'emplois d'ici à 2020 pour simplement absorber les nouveaux entrants sur le marché du travail. Les défis à relever ont fait l'objet d'une conférence organisée en novembre dernier par la FEMIP au siège de la BEI à Luxembourg. Ce prêt porte à près de EUR 500 mn le soutien de la FEMIP au capital humain. Le document http://www.eib.org/attachments/med/femip financing education training 2008 fr.pdf fait le point sur l'activité de la FEMIP dans le domaine du capital humain.
