Une volonté manifeste de développer la coopération économique entre la Tunisie et le Vietnam, si ce n'est les limites des cadres juridiques et réglementaires. Trois accords de coopération ont été signés entre les deux pays, le premier commercial en 1994, et les deux autres dans les domaines agricole en 2002 et touristique en 2008. Un accord autrement plus important a été signé entre Petro-Vietnam et l'ETAP pour l'exploitation d'un gisement de pétrole dans le golfe de Gabès. «Toutefois, les échanges commerciaux entre les deux pays restent trop modestes», a précisé Mohamed Nouri Jouini, ministre du Développement et de la Coopération internationale, à l'occasion du Forum d'affaires tuniso-vietnamien, tenu, lundi 12 avril, au siège de l'UTICA. Le Vietnam est un pays de 87 millions d'habitants à forte croissance avec une moyenne de 7 à 8% par an. En 2009, année de crise, la croissance a été seulement de 5% et on s'attend à ce qu'elle soit de 6 à 7% pour cette année. Pour le président vietnamien, Nguyen Minh Triet, il existe un fort potentiel pour les échanges entre les deux pays surtout au niveau du secteur touristique qui se développe de plus en plus au Vietnam et qui aurait besoin de l'expertise et du savoir-faire tunisien tout comme l'expérience vietnamienne dans l'agriculture pourrait profiter à la Tunisie. Le phosphate et les matières premières seraient de très bonnes raisons pour que le Vietnam s'intéresse à la Tunisie. Les deux pays ont signé, le 19 février 2008, un contrat de prospection de pétrole dans les régions de Guellala dans le Nord de l'île de Djerba en Tunisie et sur les lots Tanit d'une valeur de 16 millions de dinars. Le chef de l'Etat du Vietnam ainsi que Vu Tien Loc, président de la Chambre du commerce et d'industrie du Vietnam ont appelé les Tunisiens à considérer l'économie vietnamienne comme une économie de marché et à y investir. «Les échanges entre nos deux pays demeurent tributaires des exportations tunisiennes de phosphate, qui à leur tour accusent des fluctuations fréquentes et restent dépendantes de la conjoncture économique internationale» a, pour sa part, précisé Hédi Djilani, président de l'UTICA, qui a profité de l'occasion pour inviter les hommes d'affaires vietnamiens à exploiter les opportunités présentes en Tunisie et développer leurs partenariats et leurs échanges avec leurs homologues tunisiens. Le phosphate représente le principal produit tunisien exporté sur le marché vietnamien. En 2008, la Tunisie a exporté pour plus de 64 MDt de phosphate au Vietnam. Les autres principaux produits exportés sur le marché vietnamien sont les engrais minéraux et les éléments de voies ferrées. Les produits importés du Vietnam sont le thé, le café, les épices, les chaussures et composantes de chaussures, les ordinateurs, le textile et le caoutchouc naturel. La délégation vietnamienne conduite par le président Nguyen Minh est composée d'une cinquantaine d'hommes d'affaires opérant dans les secteurs de l'agroalimentaire, du bâtiment et des travaux publics, de l'énergie, des TIC, des services financiers et bancaires, de l'ameublement, du textile et de l'habillement, du transport, du cuir et chaussures, de la chimie, des engrais chimiques, de l'automobile, de l'industrie pharmaceutique, de la communication et du tourisme.
