تخطى آرسنال بتشكيلة من الصف الرديف منافسه لايتون أورينت بخماسية نظيفة في المباراة المعادة بينهما مساء الأربعاء على استاد الإمارات في لندن، ليضرب موعداً مع مانشستر يونايتد في ربع النهائي. وكان لايتون أورينت انتزع التعادل 1-1 من آرسنال في الدقائق الأخيرة على ملعبه قبل 10 أيام ليفرض مباراة معادة، لكن مباراة اليوم جاءت من طرف واحد كما تدل النتيجة وحسمها المدفعجية في نهاية الشوط الأول الذي انتهى بتقدمهم بثلاثة أهداف نظيفة. واستغل المغربي مروان الشماخ والدنماركي نيكلاس بندتنر غياب المهاجمين الأساسيين الهولندي روبن فان بيرسي المصاب والفرنسي سمير نصري ليسجلا نقاطاً لدى المدرب أرسين فينغر، فافتتح الأول التسجيل، في حين سجل الثاني ثلاثة أهداف بينها ركلة جزاء. وجاءت المباراة تعويضاً نوعاً ما لخسارة آرسنال بطريقة دراماتيكية في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة أمام برمنغهام 1-2 الأحد الماضي إثر خطأ فادح بين الحارس فويتشيك تشيتشني والمدافع الفرنسي لوران كوسييلني. وافتتح الشماخ مهرجان الأهداف بعد مرور 12 دقيقة إثر مجهود فردي للتشيكي توماس روزيتسكي فأرسل الكرة بعيداً عن متناول حارس ليتون. ثم أضاف بندتنر الثاني بكرة رأسية من مسافة قريبة (30)، ثم الثالث بتسديدة متقنة في الزاوية البعيدة (43). وأكمل بندتنر ثلاثيته من ركلة جزاء (62)، قبل أن يختتم الفرنسي غايل كليشي مهرجان الأهداف في الدقيقة 75. وتقام مباراة القمة في ربع النهائي بين مانشستر يونايتد وآرسنال على ملعب أولد ترافورد في 12 الحالي. وفي مباراة ثانية، حقق مانشستر سيتي فوزاً سهلاً على أستون فيلا بثلاثية نظيفة خصوصاً أن الأخير خاض المباراة في غياب بعض أساسييه إثر قرار غريب من مدربه الفرنسي جيرار هوييه وقد أثار هذا الأمر سخط أنصار الفريق. وسجل العاجي يايا توريه (5) والإيطالي ماريو بالوتيللي (25)، والإسباني دافيد سيلفا (70) أهداف الفائز. ويخوض مانشستر سيتي مباراة سهلة نسبياً في ربع النهائي ضد ريدينغ من الدرجة الثانية والذي حقق مفاجأة من العيار الثقيل بإخراجه إيفرتون 1-صفر في عقر دار الأخير أول أمس الثلاثاء.
