قال وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف اليوم الأربعاء، إن روسيا مستعدة للسماح لمراقبي منظمة الأمن والتعاون في أوروبا، الذين يراقبون الصراع في شرق أوكرانيا، بحمل أسلحة للحماية الشخصية. وقال لافروف للصحافيين بعد محادثات مع نظيره النمساوي سيباستيان كورتس، إن موسكو مستعدة أيضاً لزيادة عدد المراقبين في ما يسمى خط التماس، الذي يفصل بين قوات الجيش الأوكراني، والقوات الانفصالية الموالية لروسيا، وكذلك نشر مراقبين في المنطقة على مدار الساعة. وتتولى النمسا حالياً الرئاسة السنوية لمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا، التي نشرت المئات من المراقبين في شرق أوكرانيا لمراقبة النزاع الدائر، في عامه الثالث. ودفع كورتس، الذي زار أوكرانيا في وقت سابق من الشهر الجاري، من أجل تعزيز بعثة مراقبي منظمة الأمن والتعاون خلال محادثاته مع لافروف في موسكو، قائلاً إن عدد المراقبين يحتاج إلى زيادة. ووصف كورتس النمسا كجسر تقليدي بين الشرق والغرب، قائلاً إنه يأمل في تسهيل التوصل إلى حل للصراع.