أعلن خفر السواحل الايطاليون ان نحو 4200 مهاجر غير شرعي تم انقاذهم الجمعة في البحر المتوسط حيث كانوا على مراكب عدة عثر فيها على 17 جثة. ومجموع الذين تم إنقاذهم خلال 24 ساعة هو واحد من أعلى الارقام التي سجلت في السنوات الاخيرة، لكن خفر السواحل الذين ينسقون عمليات اغاثة المهاجرين بطريقة غير مشروعة لم يتمكنوا من تأكيد ما اذا كان ذلك عددا قياسيا. وحتى الآن سجلت اكبر الاعداد يوم الثاني عشر من نيسان/ابريل حيث تم انقاذ 3791 مهاجرا، ويوم الثاني من ايار/مايو حيث بلغ عدد الذين تمت اغاثتهم 3690 شخصا. وقال الناطق باسم المنظمة الدولية للهجرة في ايطاليا فلافيو دي جاكومو لوكالة فرانس برس ان "الامر يجري بموجات. قد تمر ايام بدون انقاذ مهاجرين ثم يسجل وصول اعداد كبيرة منهم". وصدرت نداءات الاستغاثة من 22 مركبا وخصوصا قبالة سواحل ليبيا وكذلك جنوب السواحل الايطالية. وعثر على الجثث على ثلاثة زوارق مطاطية كانت تقل ايضا اكثر من 300 مهاجر على قيد الحياة، وفق ما افادت البحرية الايطالية على حسابها على موقع تويتر. وفي اتصال هاتفي اجرته فرانس برس، لم يتمكن المكتب الاعلامي للبحرية من تحديد سبب وفاة المهاجرين. ويشير خفر السواحل بانتظام إلى الظروف الصعبة التي يعاني منها المهاجرون وخصوصا الجفاف وتقلب درجات الحرارة وتعرضهم لأعمال عنف قبل إبحارهم أو خلال الرحلة. كما يموت عدد كبير من المهاجرين اختناقا جراء تنشقهم انبعاثات المحركات عندما يختبئون داخل سفن صيد السمك لكن هذا لا يحدث على الزوارق المطاطية. وشاركت في عمليات الانقاذ الجمعة اربع سفن للبحرية العسكرية الايطالية وزوارق لخفر السواحل وشرطة الجمارك الايطالية اضافة الى سفن حربية ايرلندية والمانية وسفن اجنبية تساهم في عملية تريتون الاوروبية وسفن شحن اوقفها خفر السواحل. ويمكن ان تستغرق كل عملية ساعات عدة الوقت اللازم لنقل المهاجرين من مراكبهم الهشة الى سفن الانقاذ. وحتى عندما يكون البحر هادئا، تنطوي هذه العملية على بعض الخطورة خصوصا في بداية التدخل اذ ان اي حركة على المركب المحمل قد تؤدي الى انقلابه بأكمله. وتم الخميس انقاذ اكثر من 700 مهاجر في البحر المتوسط نصفهم من قبل حاملة مروحيات بريطانية. ومنذ بداية العام وصل أكثر من أربعين ألف مهاجر الى ايطاليا في حين قضى نحو 1770 آخرين من رجال ونساء واطفال او فقدوا عند محاولة عبور البحر الى اوروبا، بحسب آخر حصيلة للمنظمة الدولية للهجرة لا تشمل الارقام التي اعلنت الجمعة