يصيب أسوأ تفش للحصبة منذ سنوات الالاف ويتسبب في وفاة المئات في أنحاء افريقيا ويمثل دليلا صارخا على ما يحدث عندما تتخلى السلطات الصحية عن حذرها تجاه هذا المرض شديد العدوى. ويقول خبراء الصحة ان النجاح الهائل خلال العقد الماضي في تعزيز التطعيم ضد الحصبة على مستوى العالم وخفض معدلات الوفيات أدى الى مستويات خطيرة من التهاون في بعض الدول كما أن تركيز السياسات والاموال لم يعد منصبا على هذا المرض. حتى الامهات -اللاتي كن حتى وقت قريب في بعض الدول الاكثر تضررا لا يطلقن أسماء على أولادهن الا بعد نجاتهم من الحصبة- تولد لديهن احساس زائف بالامن على اعتقاد أن المرض تم القضاء عليه ولم يعدن في حاجة الى زيارة المراكز الطبية للتطعيم. وتقول (مبادرة الحصبة) التي تضم منظمات مثل الاممالمتحدة وصندوق رعاية الطفولة التابع للامم المتحدة "يونيسيف" ومنظمة الصحة العالمية ان نحو 164 ألفا توفوا من الحصبة عام 2008 بانخفاض 78 في المئة مقارنة بعام 2000 عندما كان العدد 733 ألفا. لكن يونيسيف تخشى من أثر تراجع الالتزام السياسي والمالي تجاه الحصبة وما قد ينتج عنه من قضاء على المكاسب التي تحقت مما قد يؤدي الى ما يقدر بنحو 1.7 مليون حالة وفاة مرتبطة بالحصبة على مستوى العالم بين عامي 2010 و2013 . وقال اندريا جاي مدير صحة الطفولة في مؤسسة الاممالمتحدة "الحصبة شديدة العدوى وفي نطاق مساحة صغيرة سوف تنتشر بسرعة كبيرة حقا". وتشهد افريقيا بالفعل بعضا من أكبر موجات التفشي للحصبة وأكثرها فتكا منذ سنوات ولقي أكثر من 1400 شخص الكثير منهم من صغار الاطفال حتفهم حتى الان هذا العام. لكن عدد الوفيات في افريقيا صغير نسبيا مقارنة بالهند التي مثلت نحو 75 في المئة من وفيات الاطفال بسبب الحصبة عام 2008 لكن الخطورة تكمن في أن الاستمرار في التهاون سيجعل هذا المرض الذي يمكن الوقاية منه ينتشر بسرعة. وتقول منظمة الصحة العالمية ان أكثر من 28 دولة في افريقيا شهدت تفشيا للحصبة هذا العام. ومن أكثر الدول تضررا ليسوتو ومالاوي وناميبيا وجنوب افريقيا وزامبيا وزيمبابوي. ويقول مسؤولو الصحة في مالاوي ان هذا المرض الفيروسي تسبب في وفاة 197 شخصا وأصاب 77 ألفا منذ يناير كانون الثاني وهو أعلى عدد يسجل هناك خلال عقد. وقال ادوارد هوكسترا وهو أخصائي مقيم في نيويورك يعمل في برنامج الحصبة العالمي التابع ليونيسيف ان أكثر ما يخشاه الخبراء بدأ يتحقق بالفعل وهو أن يتراجع النجاح الذي تحقق في القضاء على الحصبة عندما تتراجع الجهود الرامية الى ابعاد شبح المرض. وقال في مقابلة أجريت بالهاتف "في الماضي في افريقيا كانت كل أم على وعي بالحصبة. كن يعلمن أنها تقتل الاطفال. في بعض الاحيان لم يكن يطلقن أسماء على أطفالهن الا بعد نجاتهم من الحصبة... لكنهن لم يعدن يرينه (المرض) كثيرا الان وحدث تراجع في الطلب (على التطعيم)". ولا ينحصر تراجع الحذر من الحصبة على افريقيا اذ ظهر المرض في الولاياتالمتحدة وبريطانيا ودول غنية أخرى أدت فيها شكوك تجاه الاعراض الجانبية المحتملة لمزيج من التطعيمات الى انخفاض كبير في معدلات التطعيم في السنوات الاخيرة. وفي أفقر دول افريقيا حيث قد يعاني الضحايا من سوء التغذية أو ضعف المناعة يمكن أن تصبح الحصبة مرضا فتاكا بسرعة. وتقول الاممالمتحدة انه في عام 2009 لم تشمل التحصينات الروتينية أكثر من 2.4 مليون طفل في شرق وجنوب افريقيا أي نحو 20 في المئة من عدد الاطفال دون سن العام. ومع ارتفاع أعداد الوفيات عكفت وزارة الصحة في مالاوي على حملة تطعيم كبرى مع التركيز على المناطق الريفية حيث يعيش 80 في المئة من سكانها البالغ عددهم 13 مليون نسمة. وتبلغ تكلفة تطعيم طفل من الحصبة أقل من دولار وهناك حاجة الى جرعتين من اللقاح لتحقيق الحماية الكاملة. ومن أجل بلوغ معدل تغطية في حملة التطعيم يزيد عن 90 في المئة وهي النسبة اللازمة للقضاء على المرض بشكل فعال تنصح منظمة الصحة العالمية الدول التي ترتفع فيها الخطورة بشن حملات تطعيم على مستوى الدولة كل ثلاث سنوات لتغطية الاطفال الذين لم يحصلوا على الجرعة اللازمة عندما كانوا رضعا. ويقول خبراء ان مبدأ "البعيد عن العين بعيد عن القلب" يشمل أيضا الجهات المانحة الدولية خاصة عندما يتم تقليص تمويل المساعدات الصحية بسبب التباطؤ الاقتصادي العالمي. وتواجه مبادرة الحصبة نقصا يبلغ 59 مليون دولار عام 2010 . وقال هوكسترا "الامر المحبط هو أننا نتحدث فقط عن نحو 50 مليون دولار تقريبا.. هذا حقا مبلغ زهيد بالنسبة لجدول أعمال الصحة العالمية".
