أواخر الأربعينات توسعت شهرة الرحباني وبدأ المستمعون يتابعون أعمالهما بشغف، وشهدت تلك الفترة لقاء متميزاً سيغير حياة عاصي الرحباني، كانت صبية صغيرة ترد الاذاعة لتغني الأناشيد مع فرقة فليفل، وذات يوم سمع حليم الرومي غناءها المنفرد فأعجبه صوتها، ورأى فيها مستقبلاً مهماً، واستدعى عاصي في مكتبه بالاذاعة اللبنانية قائلاً: عندنا صبية جديدة اسمها نهاد حداد ذات صوت خارق، ما رأيك أن تتعاون معها في أركانك؟ وهكذا كان، وخيرها حليم الرومي بين اسمين فنيين «فيروز أو شهرزاد» فاختارت فيروز. ومن ذلك التاريخ 1949 بدأت العلاقة المهنية بين عاصي ونهاد، وأول أغنية لحنها لها كانت «حيدا ياغروب» ولم يكن سبقها الى الشهرة من الاذاعة الا صباح ونجاح سلام وسعاد محمد. من الناس من يجيئون متوجين من الاطلالة الأولى، هكذا جاءت فيروز، ذات الصوت المتفرد، انضمت الى الأخوين ليصبح الهرم مثلثاً، وراح صوتها يخترق الوجدان العاطفي، وأخذ في لا وعي سامعيه يرسي الأفكار التي يحملها، كانت فيروز هي الشعلة المنتظرة لاكتمال المسيرة الرحبانية وانطلاقها الى أبعد، وسينعكس حضورها الآسر ايجابياً في ما بعد على الحركة المسرحية الرحبانية. والطريف أن عاصي في تلك المرحلة كان عازفاً سيئاً في فرقة الاذاعة، وكان رؤساؤه ينهرونه ويصرخون في وجهه متذمرين، أمسوا لاحقاً عازفين ثانويين أمامه لدى قيادته الأوركسترا، أو مرددين عاديين في الكورس أو الفرقة التي شكلها الرحابنة. كان عاصي يدرب فيروز وهي تتأقلم بحسها المرهف الخارق المقتبل المطواع، وتطل بألوان جديدة تغنيها، منها أغنية «عتاب» التي سرت الى اليوم بشكل مذهل: حاجة تعاتبني يئست من الغياب ومن كثر ما حملتني هالقلب داب حاجة تعاتبني واذا بدك تروح روح وانا قلبي تعود ع العذاب وكانت هذه الأغنية ركيزة اساسية في ازدياد شهرة الرحباني وفيروز، وبعد ثلاث سنوات من انتشار أغاني الرحباني وفيروز تناهى بعض منها الى مسمع صبري الشريف رئيس قسم الموسيقى في اذاعة الشرق الأدنى الذي كان مقرها قبرص، ومديرها محمد الغصين، الذي طلب من صبري أن يسافر الى بيروت للقاء هذه الظاهرة الفنية التي يظهر أنها تستحق الاهتمام، جاء صبري والتقى بعاصي ومنصور، اللذين أسمعاه أعمالاً لم يكن سمعها من قبل، ذهل وسألهما: أين درستما الموسيقى؟ اسبانيا؟ ايطاليا؟ أجابا أنهما لم يسافرا خارج لبنان وأنهما درسا الموسيقى على الأب بولس الأشقر، وما زالت دراستهما تتواصل مع برتران روبير. وكان ذلك اللقاء حاسماً لأنه أرخ بدء تعاون مع صبري الشريف استمر حتى بلغ أهم مرحلة مر بها الأخوان رحباني، ولم ينته ذلك اللقاء الا بعدما وقع صبري مع الرحباني اتفاقاً على وضع مجموعة من الأغاني ينفذاها من بيروت ليأخذها ويذيعها من اذاعة الشرق الأدنى للاذاعة العربية، وكانت تديرها وزارة الخارجية البريطانية كشركة مستقلة تذيع برامج وأغنيات «وتمرر» سياستها من خلال النشرات. وقد كان لصبري الشريف فضل كبير على الموسيقى اللبنانية، وقد عمل جاهداً لنقل مكاتب اذاعة الشرق الأدنى وميزانيتها الضخمة الى بيروت لقناعته بإمكان تحقيق أعمال فنية مهمة انطلاقاً من لبنان. وفعلاً. فبعد نقل مكاتب الاذاعة الى بيروت، احتضن صبري الشريف ثلة من المثقفين موسيقياً، وفرقة «الخمسة» التي اشتهرت والتي تضم: عاصي ومنصور وزكي ناصيف، وتوفيق الباشا وتوفيق سكر. وانطلقت نهضة فنية اتسم بها لبنان، كانت فرقة الخمسة تدعو الناس وتسمعهم أعمالاً جديدة، وأصدر توفيق الباشا «موشح اسقي العطاش» وقصيدة «ولد الهدى» ولحن زكي ناصيف حوارية «هو وهي» وغناها مع فيروز، وانطلقت المجموعة بانتاج أعمال فنية اذاعية قدمت بعضها على مسارح أنطلياس، أغان فلكلورية مثل «بو فارس عندو جنينة ع كتف العين تفاحاتا يا عيني تعبي العين» اسكتسات «بو فارس وسبع ومخول» اشترك فيها عاصي ومنصور وفيلمون وهبي ونصري شمس الدين وسعاد هاشم وعفيف رضوان «ومن أجمل المسرحيات الأولى «الموسم الأزرق» مع عاصي وصباح، و«عروس المواسم» فيروز ووديع الصافي. كما عالج الألحان الفلكلورية وجعلا منها فلكلوراً أقرب لمتناول العصر، ووضع أغاني حرة مثل «أحبك في صمتي الوارف وفي رفة الهدب الخائف» ووضعوا كلمات بالعربية لأغاني عالمية شائعة كماروشكا وفيردي تونا... وموسيقى جوني قيتار التي غنتها فيروز بالعربية وعزفها منير بشير على العود، وبدآ بتلحين الأغاني الراقصة مثل «بعدنا...عند حماها، بلدتي، وهاي يام العين الكحلا على موسيقى الجاز. وفي العالم العربي كانت الموشحات باهتة في تلك الفترة بعد أن أهمل استماعها الناس، فالتفت اليها الرحباني بعد أن حفظاها في الطفولة وأعادا توزيعها وتنويعها وتعديلها، وسجلت بأوركسترا كبيرة مثل «لما بدا يتثنى، وبالذي أسكر من عيني اللمى» وزوروني كل سنة مرة «ويا لور حبك» وصاحبت تلك الموشحات موجة حماس غير عادية في الناس وفي الصحافة حين قدمها الرحباني على مسرح دمشق لاحقاً، مما شجعهما على وضع موشحات جديدة كلاماً ولحناً.
