ادان «الفيفا» تصريحات لأسطورة كرة القدم الأرجنتيني دياغو مارادونا، انتقد فيها الحكم الأمريكي مايك غايغر، الذي أدار مباراة انقلترا وكولومبيا في الدور ثمن النهائي لمونديال روسيا. وخلال برنامجه الذي يعرض على قناة «تيليسور» الفنزويلية، قال الأرجنتيني المتوج بلقب مونديال 1986، إن فوز انقلترا هو «سرقة ضخمة» من قبل الحكم، على خلفية ضربة الجزاء التي منحها للمنتخب الانقليزي في الشوط الثاني، بعد عرقلة المدافع كارلوس سانشيس لهاري كين في منطقة الجزاء. وقال مارادونا «اعتذر من الشعب الكولومبي، ولكن لا يمكن لوم اللاعبين»، معتبرا أن الحكم لم يكن على قدر «مباراة بهذه الأهمية». وشهدت المباراة خشونة زائدة من لاعبي المنتخبين، وانتهت بمنح غايغر ثماني بطاقات صفراء، ست منها لكولومبيا. وأبدى الاتحاد الدولي عبر بيان لمتحدث باسمه «أسفه الشديد» لتصريحات اللاعب الأرجنتيني السابق، رافضا توجيه انتقادات إلى مسؤولي المباراة الذين اعتبر أنهم كانوا «إيجابيين جدا في مباراة صعبة». وأضاف «يجب الأخذ في الاعتبار أن التعليقات الإضافية والتلميحات التي ذكرت هي غير مناسبة تماما ولا أساس لها من الصحة»، آسف لأنها صادرة عن «لاعب كتب تاريخ لعبتنا». وكان أداء غايغر قد لقي انتقادات أيضا من لاعبي كولومبيا لاسيما القائد راداميل فالكاو، وذلك على خلفية منحه انقلترا ضربة جزاء سجل منها كين هدف التقدم لمنتخب «الأسود الثلاثة»، وهدفه الشخصي السادس في المونديال، معززا به صدارته لترتيب الهدافين. وامتدت المباراة إلى وقت إضافي وانتهت بفوز الانقليز بركلات الترجيح 4 - 3 بعد التعادل 1-1 في الوقتين الأصلي والإضافي. وكان الحكم غايغر قد أوقف لستة أشهر من قبل اتحاد (أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي) في 2015 بسبب قرارات مثيرة للجدل في نصف نهائي مسابقة الكأس الذهبية بين بنما والمكسيك. وبعد ساعات من انتقادات الفيفا تقدم اللاعب مارادونا امس الخميس، من خلال محاميه، باعتذار لرئيس ال»فيفا»، السويسري جياني إنفانتينو، وقال محامي مارادونا، ماتياس مورلا، عبر حسابه على تويتر: «دياغو مارادونا يعتذر للرئيس إنفانتينو بسبب ما قاله عن الفيفا وهو يعرب عن احترامه المطلق للمؤسسة ولعمل الحكام».
