أعلنت السلطات العراقية ارتفاع حصيلة ضحايا حريق نشب في مول تجاري بمدينة الكوت مركز محافظة واسط جنوببغداد ليلة الأربعاء-الخميس إلى 61 شخصا فيما تم إنقاذ 45 آخرين كانوا عالقين داخل المبنى. وقالت وزارة الداخلية العراقية في بيان اليوم (الخميس) إن "هذا الحريق المؤلم أودى بحياة 61 مواطنا بريئا، غالبيتهم قضوا اختناقا داخل الحمامات نتيجة تصاعد كثيف للدخان، وبينهم 14 جثة متفحمة غير معلومة". وأضاف البيان أن فرق الدفاع المدني تمكنت من "إنقاذ أكثر من 45 شخصا كانوا عالقين داخل المبنى". وأفاد البيان بأن وزير الداخلية وجه بتشكيل لجنة تحقيق عليا "للوقوف على الأسباب الحقيقية التي أدت إلى اندلاع الحريق، وتحديد مواضع الخلل والمسؤولية بدقة وشفافية". وشدد البيان على أن الوزارة "لن تتهاون في محاسبة أي جهة يثبت تقصيرها أو مسؤوليتها"، مشيرا إلى أن "نتائج التحقيقات الفنية الشاملة ستُعلن فور اكتمالها". وذكر المكتب الإعلامي لرئاسة الوزراء العراقية في بيان أن رئيس الوزراء محمد شياع السوداني وجه وزير الداخلية ب"التواجد الميداني في موقع حادث الحريق المؤسف في مدينة الكوت، والتحقيق الفوري في الأسباب والظروف المحيطة". كما وجه السوداني ب"إجراء تحقيق فني دقيق لكشف أوجه التقصير، واتخاذ كل ما يلزم من إجراءات صارمة لمنع تكرار مثل هذه الحوادث". وكان محافظ واسط محمد جميل المياحي قال مساء الأربعاء إن الحريق أودى بحياة نحو 50 شخصا، معلنا الحداد لمدة ثلاثة أيام في عموم المحافظة على أرواح الضحايا.