حققت الهند بنجاح الاثنين اول عملية اطلاق قمر صناعي تجارية بوضعها قمرا صناعيا ايطاليا للحسابات الفلكية في مداره، على ما اعلن التلفزيون العام. واوضح المصدر ان الصاروخ الهندي الصنع من طراز "بولار ساتلايت لانش فيهيكل" اقلع قرابة الساعة 15:30 (10:00 تغ) من محطة سريهاريكوتا على مسافة ثمانين كلم شمال مدراس (جنوب). وبعد عشرين دقيقة وضع الصاروخ القمر الصناعي في المدار المحدد له على ارتفاع حوالى 550 كلم فوق الارض. وسيقوم القمر الصناعي الذي اطلق عليه اسم "ادجيلي" ويزن 352 طنا، بجمع معطيات حول نشأة الكون. وصرح رئيس المنظمة الهندية للابحاث الفضائية مادهافان نير للتلفزيون "انها لحظة تاريخية لكل مجتمع الصناعات الفضائية: لقد قام صاروخ بني كليا في الهند من وضع قمر صناعي ايطالي في مدار محدد". واضاف "لقد اثبتنا مصداقية الصاروخ وجودة ادائه على صعيد النسبة بين الكلفة والفاعلية والالتزام الدقيق بالمواعيد المحددة". وتطمح الهند الى احتلال مكانة في نادي الدول القليلة القادرة على اطلاق اقمار صناعية لاهداف تجارية، وتتقاسم حاليا الولاياتالمتحدة وروسيا والصين واوكرانيا والوكالة الفضائية الاوروبية هذه السوق المقدرة ب2.5 مليار دولار في السنة. وافادت وكالة الانباء الهندية ان الهند تقاضت من ايطاليا 11 مليون دولار لهذه العملية. وتواصل الهند برنامجا فضائيا طموحا اطلقته عام 1963 غير انه كان يقتصر حتى الان على اطلاق اقمارها الصناعية. وقامت باول عملية ناجحة لاطلاق قمر صناعي هندي عام 1980. واجرى صاروخ "بولار ساتلايت لانش فيهيكل" تسع عمليات اطلاق ناجحة منذ العام 1994 وهو قادر على وضع اقمار صناعية يصل وزنها الى طن ونصف في المدار، وقد عدل لنقل القمر الصناعي الايطالي الذي يزن اقل بكثير. وشهد البرنامج الفضائي المدني الهندي نكسة كبيرة في تموز/يوليو 2006 حين تفكك صاروخ هندي اطلق لوضع اكبر قمر صناعي هندي للاتصالات في مداره بعد بضع لحظات على اقلاعه.