اعلنت صحيفة "لوموند" الفرنسية عن أفضل 05 لاعبين في "مركز ظهير" في عالم كرة القدم داخل القارة الإفريقية في عام 2020، والتي تضمنت لاعبي النادي الأهلي، التونسي علي معلول و المصري محمد مجدي أفشة. و في ما يلي القائمة : – علي معلول من تونس – محمد مجدي أفشة من مصر – عبد الصمد المباركي من المغرب (لاعب نهضة الزمامرة) – آلان تراوري من بوركينا فاسو (لاعب نهضة بركان المغربي) – جوسبين نشيميريمانا من بوروندي ( لاعب ماكامبا البوروندي) و أكدت الصحيفة أن اللاعب علي معلول و بالرغم من اهتمام عدّة أندية أوروبية بخدماته الا أنّ التونسي يعتبر أفضل المدافعين الأفارقة حيث يتقاضى راتباً مع القلعة الحمراء قدره 830 ألف جنيه إسترليني بخلاف المكافآت و استغل عام 2020 لملء سيرة ذاتية كاملة بالفعل، بلقب بطل مصر، وكأس مصر، ودوري أبطال إفريقيا ، سجّل خلالها بشكل ملحوظ ثنائية في ربع النهائي ضد ماميلودي صنداونز الجنوب إفريقي و هدف في نصف النهائي ضد الوداد البيضاوي المغربي. و أوضحت الصحيفة أنّ علي معلول يُعدّ النموذج الأوّلي للمدافع الحديث الذي يمتلك الهجوم و التمرير و التسديد بانتظام كما تظهر إحصاءاته منذ بداية مسيرته في النادي الصفاقسي.