مسيرة علمية استثنائية الدكتور معز بن علي، طبيب تونسي وباحث في مجال الأورام، يُعتبر اليوم أحد أبرز الوجوه العلمية على الساحة الدولية. على مدى سنوات، ساهم في تطوير أحد عشر دواءً مضادًا للسرطان، منها تسعة أصبحت تُعدّ من المعايير العالمية في العلاج. مسيرته جعلت منه أحد أكثر الباحثين إنجازًا في هذا المجال خلال العقدين الأخيرين. اليوم، يعمل على أربعة مشاريع بحثية واعدة، أهمها: اللقاحات العلاجية ضد السرطان، وهي ثورة مرتقبة في الطب الحديث.
اللقاحات العلاجية: نحو مناعة شخصية ضد السرطان على عكس اللقاحات الوقائية المعروفة، تهدف اللقاحات العلاجية إلى تحفيز الجهاز المناعي للمريض لمهاجمة الخلايا السرطانية داخل جسمه. أحد المشاريع التي يعمل عليها الدكتور بن علي يتمثل في تطوير لقاح خاص ضد سرطان الرئة ذو الخلايا الصغيرة، يقوم على تحليل الطفرة الجينية للورم لدى كل مريض على حدة، ثم تصميم لقاح شخصي موجّه بدقة نحو هذه الطفرات. هذا النموذج من العلاج يُمثل تجسيدًا حقيقيًا لمفهوم "الطب المُصمّم حسب المريض".
نجاحات مبشرة في علاج سرطان الجلد إلى جانب سرطان الرئة، يُطوَّر حاليًا لقاح آخر بتقنية الحمض النووي الريبوزي المرسال (ARNm) لعلاج سرطان الجلد (الميلانوما) في مراحله الثالثة والرابعة. اللقاح وصل إلى المرحلة الإكلينيكية الأولى (Phase Ib)، وقد عُرضت نتائجه خلال مؤتمر ASCO 2025، حيث أظهرت نتائج واعدة جدًا. من المتوقع أن يُعتمد رسميًا بحلول عام 2027.
فعالية مبهرة… ولكن .. رغم الأمل الكبير الذي تحمله هذه اللقاحات، إلا أنها لا تزال بعيدة المنال بالنسبة لغالبية المرضى في العالم، وخصوصًا في الدول النامية. وذلك بسبب كلفتها العالية وتعقيدات تصنيعها، إذ يجب إنتاج لقاح خاص بكل مريض على حدة. ويُقارن الدكتور بن علي هذه التقنية بالعلاجات المناعية الخلوية المعروفة باسم CAR-T cells، وهي أيضًا تقنية فردية تم اعتمادها عالميًا. وقد ساهم فريقه في تطوير أحد الأدوية المعتمدة في هذا المجال. الحاجة إلى بنية تحتية طبية جديدة واحدة من أبرز التحديات التي تواجه تعميم هذه العلاجات هي غياب الهياكل الطبية المناسبة. فهذه اللقاحات لا يمكن تقديمها في مستشفيات تقليدية، بل تتطلب مراكز متخصصة تضم أطباء باحثين، صيدلانيين في البيوتكنولوجيا، وخبراء في المناعة. إنها ثورة طبية لا تقتصر على الدواء فقط، بل تشمل البيئة العلمية والتقنية المحيطة به.
:CancerZero رؤية عالمية من جذور تونسية من خلال مشروعه الطموح CancerZero، يسعى الدكتور معز بن علي إلى ما هو أبعد من تطوير علاجات فعالة، بل إلى إعادة تعريف علاقة الإنسان بالسرطان. يقول: "السرطان لم يعد مرعبًا كما في السابق. لدينا اليوم أدوات قوية لعلاجه والتعامل معه، مع الحفاظ على جودة حياة المريض". رغم أن المشروع انطلق من خارج تونس، يؤكد أن بلده الأم سيستفيد منه في المستقبل، باعتباره ابنًا لها يسعى لنقل هذا التحول العلمي إليها. تعليقات