مُنحت جائزة نوبل للطب للعام 2016 إلى الياباني يوشينوري أوسومي لأبحاثه عن الالتهام الذاتي التي أدت دورا حاسما في فهم تجدد الخلايا وردة فعل الجسم على الجوع والالتهابات. وقالت لجنة نوبل في حيثيات قرارها إن "تحولات جينات الالتهام الذاتي يمكن أن تتسبب بأمراض، كما أنها ضالعة في عدة أمراض مثل السرطان والأمراض العصبية". وبقيت المعلومات حول هذه الظاهرة محدودة إلى أن أجرى أوسومي أعماله وأنجز في مطلع التسعينات تجارب ناجحة على الخميرة حدد من خلالها جينات الالتهام الذاتي. وعمد بعد ذلك إلى إظهار آلياتها، مبينا أن الآليات نفسها تحدث في جسم الإنسان. وافتتحت جائزة الطب جوائز نوبل لهذه السنة، وتُمنح الثلاثاء جائزة الفيزياء والأربعاء جائزة الكيمياء فيما يعلن الفائز بجائزة السلام الجمعة.