Anouar Kousri, avocat et membre du comité de défense de Mehdi Ben Gharbia, s'est exprimé aujourd'hui, lundi 11 avril 2022, sur Ifm, affirmant que son client est « innocent » et que, de toute sa carrière, il n'a jamais vu une affaire pareille. « Mehdi Ben Gharbia devrait jouir de la présomption d'innocence. Pourquoi est-il en prison aujourd'hui alors que sa culpabilité n'a pas été prouvée ? Ceci est une grande question » s'est interrogé l'avocat.
Répondant aux questions de Mourad Zeghidi, l'avocat a expliqué qu'il n'existe aucune « intention criminelle » dans cette affaire et qu'il s'agit, à la base, d'un problème de double facturation, tel qu'établi par l'expert chargé de l'affaire. « Il s'agit d'un contentieux commercial entre deux sociétés privées comme on en voit, quotidiennement, des milliers en Tunisie. Il n'a aucun lien avec les finances publiques », précise Me Ksouri.
Mehdi Ben Gharbia est en détention depuis le 20 octobre 2021 dans le cadre d'une investigation touchant sa personne et le gérant de son entreprise, sur fond de soupçons de délits fiscaux et de blanchiment d'argent. La brigade de lutte contre les crimes économiques et financiers de l'Aouina a été chargée de l'enquête. Le député et ancien ministre a entamé, le 5 novembre, une grève de la faim en signe de contestation contre la répression qu'il subit en prison. Il a, en effet, été empêché de voir directement son fils de cinq ans, c'est-à-dire sans la barrière vitrée. Le juge d'instruction chargé de son dossier a explicitement autorisé cette visite sans barrière, mais la direction des prisons lui a refusé ce privilège, malgré l'âge de l'enfant. Le juge d'instruction avait décidé le 14 décembre 2021, la libération de l'ancien ministre après avoir clôturé son instruction. Le juge n'avait trouvé aucune preuve concernant les accusations de blanchiment d'argent ni les autres charges intentées contre lui par le Parquet. Le 11 janvier 2022 la chambre des mises en accusation près de la Cour d'appel a approuvé le recours du ministère public, et renvoyé l'affaire devant le juge d'instruction près du Tribunal de première instance de Sousse 1, pour procéder à des enquêtes complémentaires. Il n'a donc pas été relâché.
