Une délégation d'ingénieurs et de hauts cadres de l'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (Jaxa) et de représentants du Bureau des affaires spatiales des Nations unies (UNOOSA) s'est rendue en Tunisie à la date du 23 août 2022 afin de participer à une série d'événements dont un atelier de formation en matière de technologie spatiale et deux autres conférences de presse dont l'une dans le cadre de la Ticad 8. Malheureusement, les ingénieurs japonais ont été interpellés à l'aéroport de Tunis-Carthage et ont subi un interrogatoire de plus de deux heures. La raison n'est autre que la possession d'une maquette d'un satellite ! Oui, la douane tunisienne s'est imaginé avoir mis la main sur un dangereux objet de contrebande et avoir réussi à stopper l'une des plus grandes opérations d'espionnage de l'histoire de la Tunisie en mettant la main sur ce qu'elle croyait être un véritable satellite spatial. Les espions, sont-ils devenus stupides à ce point, préférant le luxe et le confort des aéroports aux vieilles et dangereuses routes frontalières ?
Le président de la "Tunisian Space Association", Ahmed Fadhel avait lancé l'alerte au sujet de la mésaventure subie par les ingénieurs de la troisième plus grande agence spatiale du monde. Il a expliqué que la libération des ingénieurs et l'explication de la situation avaient nécessité l'intervention de hauts responsables tunisiens. « Les représentants de la troisième plus grande agence spatiale du monde s'amuseraient-ils à prendre le risque de faire entrer clandestinement un véritable satellite dans une valise ? Nous les accueillons de cette façon-là lors de leur première visite en Tunisie ! », a-t-il écrit sur son profil Facebook.
L'information a été relayée par plusieurs internautes et elle a fait l'objet de plusieurs railleries et critiques. Une grande partie s'est interrogée sur la défaillance des services administratifs au niveau de l'aéroport Tunis-Carthage et a mis l'accent sur l'importance d'y remédier dans l'immédiat notamment en raison de la tenue de la Ticad 8 le week-end prochain et du Sommet de la francophonie en novembre 2022.
