Alors que l'armée israélienne se prépare à une offensive terrestre à Gaza après l'attaque surprise du Hamas samedi dernier contre les territoires occupés, le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a rappelé vendredi 13 octobre 2023, que « même les guerres ont des règles ». « Le droit international humanitaire et le droit des droits de l'Homme doivent être respectés et défendus. Les civils doivent être protégés et ne jamais être utilisés comme boucliers », a déclaré le chef de l'ONU lors d'un point de presse avant de participer à une réunion à huis clos du Conseil de sécurité sur la situation au Proche-Orient. Il a observé que la situation à Gaza avait atteint « un nouveau niveau dangereux » Après des jours de frappes aériennes, l'armée israélienne a ordonné aux Palestiniens de la ville de Gaza et de ses environs de se déplacer vers le sud du territoire. Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'Homme (HCDH) à Genève a appelé à annuler cette mesure et a dénoncé le siège complet de Gaza, estimant qu'il s'agissait d'une punition collective contre des civils, ce qui est strictement interdit par le droit international. « Déplacer plus d'un million de personnes à travers une zone de guerre densément peuplée vers un endroit sans nourriture, sans eau ou sans logement, alors que l'ensemble du territoire est assiégé, est extrêmement dangereux – et dans certains cas, tout simplement impossible », a prévenu le Secrétaire général, notant que « les hôpitaux du sud de Gaza sont déjà à pleine capacité et ne pourront pas accueillir des milliers de nouveaux patients en provenance du nord ». « Le système de santé est au bord de l'effondrement. Les morgues débordent ; onze membres du personnel soignant ont été tués alors qu'ils étaient en service ; et il y a eu 34 attaques contre des établissements de santé ces derniers jours », a-t-il ajouté. « L'ensemble du territoire est confronté à une crise de l'eau car les infrastructures ont été endommagées et il n'y a pas d'électricité pour alimenter les pompes et les usines de dessalement ». António Guterres a souligné que le personnel des Nations Unies et ses partenaires travaillent 24 heures sur 24 pour soutenir la population de Gaza, et que l'Organisation pleurait les collègues qui ont été tués, « un nombre qui augmente de jour en jour ». Il a réclamé « un accès humanitaire immédiat » dans tout Gaza, afin de pouvoir fournir du carburant, de la nourriture et de l'eau à tous ceux qui en ont besoin.
