Steve Jobs le PDG d'Appel a levé le voile, mercredi 27 janvier 2009, à San Francisco, sur son très attendu dernier né de la famille, la tablette Internet iPad. L'ardoise aborde un design très proche de celui d'un iPhone grand format, deux fois plus haut, deux fois plus large. Elle est fine (13,4 mm) et légère (680 grammes). Elle est dotée d'un écran 9.7 pouces tactile capacitif (1024x768) LCD et rétroéclairé par des LEDs pour une vision de presque 180°. Son processeur SoC Apple baptisé A4 et développé par PA Semi est cadencé à 1GHz. Elle offre par ailleurs une autonomie de 10 heures en usage et 1 mois en veille. Sa capacité de stockage de base oscille entre 16 à 64 Go selon la version. Le prix l'iPad varie entre 499 et 699 dollars pour les versions WiFi et de 629 à 829 dollars pour les versions 3G. L'engin ne dispose pas d'appareil photo ni de Webcam pour tirer les prix vers le bas. Il sera disponible partout dans le monde dans deux mois pour la version wifi et trois mois pour la version 3G. Attendu aux alentours de 1.000 dollars, Apple vient, sans doute, de frapper un grand coup. L'iPad est l'élément supposé manquant entre l'iPhone et le MacBook donc entre les netbooks et les Smartphones. Il s'agit à la fois : d'un livre électronique (en couleurs et avec un iBook Store qui sera aux livres ce que iTunes est pour la musique), d'une tablette tactile multitouch pour surfer et répondre aux mails, d'un cadre photo, d'un ordinateur portable avec sa suite d'outils bureautiques, d'un baladeur audio et vidéo et, pour finir, d'une console de jeux presque HD, avec un écran qui affiche les jeux en 1024 x 768 pixels. L'appareil est compatible avec les 140.000 applications iPhone initialement pensées pour l'iPhone et le Touch. On peut le synchroniser avec iTunes via un câble USB pour le relier à un ordinateur. L'iPad pourrait bien signer l'arrêt de mort d'autres eReaders moins performants. Rappelons que cinq éditeurs sont déjà à bord de l'iBookstore : Penguin, Harper Collins, Simon & Schuster, Macmillan, Hachette Book Group. Steve Jobs s'est immédiatement lancé, lors de la présentation, dans une série de démonstrations révélant l'étendue des capacités de l'iPad. Il a surfé sur Internet, consulté son courrier, regardé des photos, des vidéos en HD, lu un livre électronique, écouté de la musique, joué, travaillé avec la suite bureautique iWorks. Grâce à l'accéléromètre intégré, l'affichage bascule du mode portrait au mode paysage d'un simple geste. I.N.
