Le journaliste palestinien reconnu Abdelbari Atwan a eu une entrevue avec le président de la République Béji Caïd Essebsi dont le compte rendu a été publié ce mercredi 8 juin 2016 sur le site d'information palestinien indépendant Ray al Yaoum. Cette entrevue qui est « non officielle et non journalistique »selon les termes de Abdelbari Atwan a porté sur plusieurs points dont l'initiative présidentielle de former un gouvernement d'union nationale. Durant l'entrevue BCE a déclaré « je n'ai révélé à personne mon intention de former un gouvernement d'union nationale même pas au leader du parti Ennahda, Rached Ghannouchi », l'initiative d'union nationale est donc l'idée du président lui-même, idée gardé secrète jusqu'au jour de sa révélation lors du speech accordé à la chaine nationale Al Watania le vendredi 3 juin dernier.
C'est lors de ce speech que BCE a fait part, au grand jour, de son initiative et qu'il a demandé à l'UGTT, à l'UTICA et à tous les partis politiques de s'associer à cette initiative pour sortir le pays de la sclérose politique dans laquelle il se trouve. Cependant, comme l'a indiqué BCE dans l'interview l'UGTT a refusé de contribuer à cette initiative ainsi que la plupart des partis de gauche aussi. Abdelbari Atwan précise que ce mercredi 8 juin 2016, le président a décidé de convier tous les partis politiques et les délégations pour une réunion extraordinaire au palais de Carthage en vue de pourparlers sur la future collaboration de ces instances au gouvernement à venir. Sur l'origine de son idée, BCE explique cette initiative lui est venue par l'observation de l'expérience et de l'héritage politique du leader Habib Bourguiba qui en 1959 avait formé un gouvernement d'union nationale, après la déclaration d'indépendance, pour remettre le pays sur les rails.
Abdelbari Atwan s'est attelé dans la seconde partie de l'interview à la question de la démission de l'actuel chef du gouvernement, Habib Essid. Sur ce sujet il indique: « J'ai demandé au président de la République ce qu'il en était de la démission du chef du gouvernement qui devait avoir lieu lundi 6 juin 2016. Est-ce que le chef du gouvernement vous a présenté sa démission ? L'avez-vous refusé ? A ces questions BCE répond que la relation de confiance l'unissant au premier ministre est très forte et très solide »le journaliste ajoute que « J'ai redemandé au président les raisons qui l'ont poussé à sursoir à la démission de Habib Essid, cette démission serait-elle la possible résultante de l'échec des pourparlers en vu de la formation du gouvernement d'union nationale ? ». A cette question BCE sourit et déclare qu'il préfère que Habib Essid demeure à son poste jusqu'à la fin des pourparlers pour éviter un vide à la tète du gouvernement. Abdelbari Atwan fait remarquer durant l'entrevue que BCE aurait perdu tout espoir de voir les partis de gauche contribuer au nouveau gouvernement. D'après le journaliste, le président se plaint des critiques récurrentes provenant de ces partis et se réjouit du soutien clairement affirmé du parti Ennahdha à son initiative. Il fait remarquer que BCE a aujourd'hui plus de 85 ans et qu'il semble être en très bonne forme et heureux. Il apparait clairement selon Abdelbari Atwan que BCE a deux personnes en tête pour la présidence du gouvernement d'unité nationale. Comme l'a précisé BCE « Attendez la fin de la semaine vous en saurez plus ». Sur la visite de BCE dans les pays du golf notamment au Qatar et en Arabie saoudite, Abdelbari Atwan indique que « le président assure qu'il n'a perçu aucun centime suite à ces visites officielles cependant il ajoute que ces 2 pays sont déjà très engagés et disposés à promouvoir la Tunisie ». Le journaliste ajoute que le président a fait état des critères très sévères d'entrée dans ces pays pour les ressortissants tunisiens. BCE explique « ces critères sont très mal reçus par les Tunisiens, aujourd'hui en Tunisie il y a 800.000 chômeurs, pourquoi priver ces Tunisiens de la possibilité de se rendre dans ces pays et d'y travailler, surtout dans le contexte de fermeture hermétique des frontières avec l'Europe ? » A cette question, Abdelbari Atwan indique que les responsables émiratis justifient la sévérité des conditions d'entrée sur leur territoire par la politique de lutte contre le terrorisme.
Le journaliste fait remarquer que ce qui inquiète le président au plus haut degré c'est le trafic d'armes en Libye et son impact direct sur la Tunisie, à ce sujet BCE a déclaré « la stabilité en Libye a des répercussions directes sur la Tunisie ». Enfin, Abdelbari Atwan questionne BCE sur son sentiment à la vue de la statue équestre de Bourguiba trônant sur l'avenue portant son nom. La réponse souriante du président : « je suis heureux que la réhabilitation de l'histoire de la Tunisie par la voie de cette statue ai eu lieu ».
