Le vice-président de Ford Véhicules Autonomes et Electriques Sherif Marakby est revenu sur le travail de Ford et Lyft pour généraliser l'utilisation des véhicules autonomes. «Il ne fait aucun doute que les véhicules autonomes auront un immense impact sur la façon dont les personnes et les biens vont circuler à l'avenir. Néanmoins, l'ampleur de cet impact et la rapidité avec laquelle les véhicules autonomes deviendront indispensables dépendront intimement des efforts déployés par les entreprises, mais aussi par les gouvernements et par les consommateurs eux-mêmes.
Aujourd'hui, une étape importante vers la généralisation des véhicules autonomes a été franchie grâce au partenariat conclu récemment entre Lyft (1) et Ford. Ce partenariat aidera les deux entreprises à avancer ensemble vers une mobilité future plus abordable, plus sûre et surtout beaucoup plus accessible. Chez Ford, nous progressons rapidement dans le développement et l'expérimentation des technologies liées aux véhicules autonomes. Grâce au pilote virtuel Argo AI qui équipe nos voitures autonomes, nous avons réussi à mettre en place toute l'infrastructure et tous les systèmes nécessaires destinés à faciliter l'utilisation au quotidien de ce type de véhicule.
Bientôt, lorsque vous ouvrirez l'application de Lyft, son logiciel vous enverra rapidement un véhicule autonome Ford qui se chargera de vous acheminer à votre destination en toute sécurité. Nous travaillons actuellement avec Lyft pour rendre une telle opération possible. Le transporteur dispose d'un réseau important de clients, mais aussi d'une grande connaissance des besoins en transport dans les villes où il est implanté. De notre côté, nous apportons à Lyft toute notre expérience en matière de développement de technologies automobiles autonomes et de leur fabrication à grande échelle. Nos deux entreprises possèdent également une expérience non négligeable en termes de gestion de flottes et de gestion de données. Grâce à nos capacités combinées, nous pourrons partager plus efficacement nos informations à l'avenir et optimiser ainsi toutes prises de décisions.
Voici quelques questions que nous nous posons aujourd'hui chez Ford : • Comment pourrons-nous réadapter notre plate-forme technologique afin qu'elle se connecte plus facilement à celle de Lyft chaque fois qu'il le faudra : par exemple, envoyer un véhicule autonome à un client ? • Sur la base des données et des informations que nous allons partager avec Lyft, quelles sont les villes où nous serons capables de fournir des voitures autonomes de façon efficace et rapide ? • Quel type d'infrastructure sera nécessaire pour entretenir et maintenir une flotte de véhicules autonomes disponibles chaque fois qu'un utilisateur en aura besoin ?
Si certains considèrent les véhicules autonomes comme l'enjeu d'une course où il faut absolument être le premier, chez Ford nous prenons notre temps et concentrons nos efforts afin de créer un service qui s'inspire des besoins réels des consommateurs. Nous accordons une grande priorité à la sécurité et à la fiabilité pour que nos clients puissent avoir une confiance totale dans les technologies que nous développons en matière de conduite autonome. Au fur et à mesure que nous mettrons en place une plate-forme commune avec Lyft, nous déploierons au même moment, sur le réseau du transporteur, des véhicules qui seront conduits par des humains, dans un premier temps. Cela nous permettra de tester notre interface et son degré de compatibilité avec celle de Lyft. Nos équipes de développeurs ont déjà commencé à travailler avec celles de Lyft pour permettre aux deux systèmes de communiquer entre eux. Nous restons vigilants afin de ne rien changer aux process, ni aux services auxquels les clients ont l'habitude de recourir quand ils utilisent Lyft.
Très bientôt, nous allons également connecter nos véhicules autonomes d'essai au réseau de Lyft. Cependant, nous ne prévoyons pas de les mettre tout de suite à disposition des clients, même si nous sommes convaincus que notre technologie est capable de leur offrir une expérience à la fois positive, concluante et rassurante. Quand tout sera prêt, nos voitures autonomes fonctionneront en harmonie aux côtés de celles de la communauté des conducteurs de Lyft. Nous pourrons alors ensemble répondre efficacement aux besoins toujours plus importants des consommateurs, tout en nous assurant que notre transport sera fiable, opportun et abordable. Nous espérons que notre partenariat avec Lyft permettra d'accélérer nos efforts en vue de la mise en place, demain, d'une entreprise rentable et viable de véhicules autonomes. Le réseau de Lyft, conjugué à l'expérience de Ford dans la modélisation et le développement de véhicules autonomes, jouera un rôle essentiel pour rendre cette technologie, et ses nombreux avantages, enfin accessible aux consommateurs».
(1) Lyft est une entreprise de mise en contact d'utilisateurs avec des transporteurs. Elle est connue pour être l'un des principaux concurrents d'Uber et développe des applications similaires.
