Une délégation de l'université de Tsukuba (Japon), conduite par Dr Mitsutoshi Nakajima, effectue actuellement une visite en Tunisie. Cette visite s'inscrit d ans le cadre de l'activité du Centre de l'Afrique du Nord et de la Méditerranée pour la recherche et l'enseignement (CANMRE), annexe de l'université de Tsukuba (Japon) à Tunis. Le professeur Nakajima qui est également directeur de l'Alliance japonaise de recherche sur l'Afrique du nord (ARENA) et le Dr Takahiro Morio, chargé des activités de l'Alliance au département des recherches internationales à l'Université de Tsukuba, ont tenu vendredi une conférence de presse à Tunis, qui a porté notamment sur le rôle du CANMRE dans le développement de la coopération tuniso-nippone avec le monde arabe, l'Afrique et les pays méditerranéens. A l'ouverture de la conférence, le Dr Nakajima a rappelé que le CANMRE, installé depuis 2006 au sein de l'Institut national agronomique de Tunis (INAT), reflète le choix porté par la partie japonaise sur la Tunisie pour que cet annexe de l'Université de Tsukuba serve de portail de coopération entre les universités tunisiennes et japonaises pour étendre ensuite cette coopération à d'autres universités d'Afrique du Nord et Sub-saharienne ainsi que celles du Sud de la Méditerranée. Ce choix, a-t-il souligné, se justifie amplement par la coopération universitaire de longue date entre les deux pays, les universités tunisiennes étant les premières au monde à avoir effectué des échanges réguliers avec leurs homologues japonaises ainsi que par le niveau académique dont se distinguent les compétences universitaires en Tunisie. Cela a permis, a-t-il fait remarquer, d'établir une coopération aussi dense que diversifiée avec l'Université « 7 Novembre de Carthage », l'Institut de recherche scientifique de « Borj Cédria » et le centre biotechnique de « Sfax ». Cette coopération s'inscrit également dans le cadre du projet d'établissement de pôles universitaires d'internationalisation (« Global 30″), financé par le ministère nippon de l'Enseignement, de la culture, des sports, des sciences et de technologie (MEXT), dont l'objectif est de former de jeunes universitaires munis d'une spécialité de haut niveau, capables de préparer des cours ciblés et de réaliser des échanges académiques de stratégie et désireux de poursuivre leurs études au Japon. Pour sa part, le Dr Takahiro Morio a déclaré que la coopération scientifique avec les chercheurs tunisiens dans le cadre de l'ARENA s'est concrétisée par des études de valeur, notamment dans le domaine de la biotechnologie. Il a mentionné, en particulier, le nouveau projet de recherche en collaboration avec des institutions tunisiennes spécialisées en valorisation de bio-ressources dans les régions semi-arides et arides, qui a été retenu par le gouvernement nippon. L'intervenant a, en outre, souligné le rôle que jouent l'ARENA et le CANMRE dans la coordination et l'appui aux échanges scientifiques ainsi que dans l'organisation du « Tunisia-Japan Symposium on Science, Society and Technology » (TJASSST), ce dernier étant un rassemblement scientifique qui a lieu tous les ans depuis 2000 et dont la célébration du dixième anniversaire est prévue les 12 et 13 novembre prochain à Hammamet. Dans le cadre des programmes d'échange auxquels un budget d'environ cent mille dollars est alloué ,des universitaires tunisiens sont régulièrement invités à faire des communications au sein d'universités japonaises qui accueillent aussi des étudiants tunisiens. Le projet « Global 30″ a permis d'accueillir jusqu'en 2008, 140.000 étudiants étrangers et on prévoit de porter ce nombre à 300.000 à l'horizon 2020. Les deux professeurs n'ont pas manqué de relever que l'enjeu avec la Tunisie demeure le transfert avec l'aide du Japon de la culture de l'excellence et des technologies de pointe outre la promotion de l'héritage culturel dans les deux pays, du volontariat parmi les étudiants japonais, l'intensification des visites entre citoyens des deux pays et faire connaître la Tunisie auprès des citoyens japonais comme destination touristique de choix.
