INFOTUNISIE – Etant la deuxième plus grande manifestation sportive mondiale après la Coupe du Monde, la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), qui débute dans sa 27ème édition à partir du 10 janvier courant en Angola pour se poursuivre au 31 du même mois, est censée avoir une grande couverture médiatique vu sa dimension historique… puisqu'elle s'organise à quelques mois de la prestigieuse coupe du monde, pour la première fois, dans le continent noir. Rappelons que la création de la confédération africaine de football (CAF) fut lié à la compétition africaine à l'issue de la réunion, le 7 juin 1956 à Lisbonne, des sept éminentes personnalités sportives africaines, pour débattre de la déclaration officielle de la naissance de la CAF, proclamée le 8 février 1957 à Khartoum. L'accord a été convenu, à l'époque, sur le Soudan qui a eu son indépendance en 1956, pour abriter la 1ère édition de la CAN. Pour se faire, un nouveau stade a été construit et inauguré le 30 septembre 1956 pour une capacité de 30 mille spectateurs. C'est dans cette même période que le cadre réglementaire de cette compétition africaine des nations avait été instauré, sachant que la participation était permise à tous les pays membres de la CAF, avec la décision de faire de la CAN un événement sportif biennal, sous l'égide du pays organisateur et le comité d'organisation. Les premiers pas de cette compétition ont été difficiles avec seulement 3 pays participants durant les deux premières versions. Cette situation n'a pas trop persisté puisque la CAN n'a pas cessé de retenir, d'une année à l'autre, l'attention d'un grand nombre de personnes à travers le monde. En effet, la coupe d'Afrique des Nations de football disputée en 1980 au Nigeria est la plus populaire de l'histoire, enregistrant 735.000 spectateurs. S'agissant des règles du jeu, 52 sélections nationales participent durant 18 mois au tour éliminatoire de la CAN afin de gagner les 16 places qualificatives pour la phase finale… une réelle opportunité de « déguster » un menu footballistique de qualité garni par la qualité et la magie des stars africaines évoluant dans les plus grandes ligues mondiales… Pour mémoire, trois pays détiennent le record de victoires en Coupe d'Afrique des Nations avec 4 coupes : l'Egypte en 1957, 1959, 1986 et 1998 ; le Ghana en 1963, 1965, 1978 et 1982 ; et le Cameroun en 1984, 1988, 2000 et 2003. La finale de la 18ème édition de la CAN, disputée en janvier 1992 à Dakar (Sénégal), remportée par la Côte d'Ivoire au détriment du Ghana grâce à la loterie des tirs au but (11 à 10), a enregistré le plus grand nombre de penalties… d'ailleurs Il avait fallu tirer plus de 24 penalties pour trancher entre les Ivoiriens et les Ghanéens. Après le Ghana en 1963, la Tunisie a organisé sa première CAN en 1965. La Tunisie partageait avec le Sénégal et l'Ethiopie le groupe A, alors que le Ghana, le Côte d'Ivoire et le Congo, au groupe B. La finale de cette édition, le 21 novembre 1965, avait mis face à face La Tunisie et le Ghana, sachant que la Tunisie s'était retrouvée ex-æquo avec le Sénégal, avant d'obtenir son billet pour la finale grâce à un tirage au sort. Le Ghana remportait sa deuxième CAN dans un match très disputé sur le score de 3 à 2 aux prolongations. Les buts ghanéens avaient été marqués par Odoi (37' et 96'), Osei Kofi (79') tandis que les buts tunisiens ont été les œuvres de Abdelmadjid Chetali (47') et Tahar Chaibi (67'). La Tunisie a remporté sa première CAN en gagnant la finale de l'édition de 2004 à Radès face au Maroc sur le score de 2 à 1. Les «aigles de Carthage» ont réussi la plus belle performance dans l'histoire de leur participation à la CAN, sachant que la version 2004 a réussi en matière de couverture médiatique et assistance du public.
