INFOTUNISIE – La sélection tunisienne de Handball s'installera dans la ville égyptienne de Suez dans le cadre de sa participation à la 19ème édition du championnat d'Afrique des Nations, du 11 au 20 février courants. Le sept national entamera cette compétition avec l'ambition de renouer avec le sacre africain dans cette discipline. Outre la qualification au prochain Mondial suédois en 2011, les «aigles de Carthage» œuvreront à retrouver le dernier carré d'as de cette 19ème CAN dans le but de se réconcilier avec leur public surtout après une participation «timide» au Mondial croate en 2009 terminant à la 17ème position. De surcroit, les coéquipiers de Wissem Hmam et Issam Tej auront la tâche difficile compte tenu de la forte concurrence des «Pharaons» d'autant plus que les Tunisiens devraient défendre la bonne réputation du handball tunisien à l'échelle continentale avec un nombre record de titres soit 7 championnats d'Afrique (1974, 1976, 1979, 1994, 1998, 2002 et 2006), devançant ainsi l'Algérie avec 6 titres et l'Egypte, 5 fois championne d'Afrique. L'effectif tunisien est renforcé, lors de cette édition égyptienne de la CAN, par les meilleurs éléments tunisiens évoluant dans les grands championnats mondiaux, à l'instar d'Issam Tej, Wissem Hmam, Heykel Mgannem, Sobhi Saayed, Slim Hédoui… La jeunesse est là aussi pour prêter main forte à l'expérience… Il s'agit notamment de Sami Yassine et Ameur Mahmoud, qui feront leur première apparition. Volet préparation, les protégés d'Alain Portes ont effectué plusieurs stages préparatifs en Tunisie et à l'étranger (France, Allemagne…) durant lesquels ils ont disputé bon nombre de match amicaux afin de s'arrêter sur les capacités et aptitudes effectives des joueurs avant d'entamer cette échéance continentale. En France, le onze national a pris part au challenge Marrane et a perdu sa finale contre le Club d'Ivry, avant de faire partie, en Suisse, du tournoi «Yellow Cup» pour finir avec un stage en Allemagne comme dernière étape de préparation. Rappelons que la sélection tunisienne jouera au sein du groupe «A». Les « Aigles de Carthage» affronteront les Libyens, lors de leur premier match du tour préliminaire, le 11 février à 17h00 HL (heure locale) avant de se mettre aux prises avec les Ivoiriens, le 12 février à 17h00 HL pour finir les rencontres de ce premier tour avec un match contre les Nigérians, le 13 février à 15h00 HL.
