Dans leurs allocutions, au cours de la séance inaugurale du congrès, qui s'est poursuivie sous la présidence du président Zine El Abidine Ben Ali, président du congrès, les secrétaires généraux des partis politiques et les présidents des organisations nationales ont mis l'accent sur le rôle du RCD dans la promotion de la vie politique en Tunisie et sa dynamisation, sur la base d'une vision cohérente de l'action politique. Ils ont également exprimé leur satisfaction de voir le chef de l'Etat accepter de présenter sa candidature à la prochaine élection présidentielle qui, ont-ils affirmé, sera une étape cruciale dans la préparation de la République de demain. M. Mohamed Bouchiha, secrétaire général du Parti de l'Unité Populaire (PUP), a insisté sur le souci de son parti de hisser la concorde nationale au niveau d'un partenariat actif entre les partis permettant de réaliser le développement global du pays. Il a fait observer que le choix du »Défi » comme devise du congrès illustre la conscience profonde des défis de l'étape et des efforts qu'ils impliquent, ainsi que de l'importance de l'action politique dans la réalisation des objectifs économiques et sociaux des peuples. Pour sa part, M. Ismail Boulehya, secrétaire général du Mouvement des Démocrates Socialistes (MDS) a indiqué que « le président Ben Ali est apte à hisser le projet pluraliste démocratique à des niveaux plus élevés », se félicitant de l'acceptation du président Ben Ali de présenter sa candidature à l'élection présidentielle de 2009. Il a, par ailleurs, insisté sur l'importance de la solidarité dans l'impulsion de l'action du développement, rappelant les résultats réalisés, sous sa présidence, au niveau de l'entraide entre les différentes parties du peuple, ce qui a permis de réduire les disparités entre les régions. M. Boulehya a fait remarquer que la solidarité demeure la valeur la plus adaptée pour relever les défis qui se posent, notamment, à l'échelle internationale. De son côté, M. Ahmed Inoubli, secrétaire général de l'Union démocratique unioniste (UDU), a mis l'accent sur la disposition de son parti à participer à relever les défis nationaux et à promouvoir la concorde nationale au niveau du partenariat national. Il a, à ce propos, souligné l'impératif qu'il y a à ce que le secteur privé renforce son rôle dans la dynamisation de l'action de développement en Tunisie, afin de consolider la stabilité sociale et de renforcer la solidarité entre les régions. Il a insisté, dans ce sens, sur la nécessité de donner la priorité au partenariat et à la solidarité, dans l'action politique, aux plans national, maghrébin et arabe. M. Mongi khammassi, secrétaire général du parti des verts pour le progrès (PVP) a souligné que le choix du slogan du « Défi » pour le cinquième congrès du Rassemblement reflète toute la conscience de l'ampleur des enjeux et paris qui se posent à la Tunisie en raison des répercussions de la mondialisation, de l'augmentation des prix des hydrocarbures et de l'hégémonie exercée sur les échanges commerciaux et économiques, formant le souhait de voir ce congrès réaliser les objectifs qu'il s'est fixés de manière à conforter le rayonnement du parti et la place qu'il occupe au niveau régional, continental et international. Après avoir exprimé sa profonde considération pour le parcours glorieux du Rassemblement, il a mis l'accent sur la détermination de son parti à participer à la mise en oeuvre des programmes politiques et à contribuer à la consécration des choix fondamentaux tracés par le président Zine El Abidine Ben Ali dans le cadre d'une vision consensuelle fondée sur la coopération et le partenariat entre les différents partis et l'ensemble des composantes de la société civile. Pour sa part, M. Mondher Thabet, Secrétaire général du Parti Social Libéral (PSL) a fait part de sa grande considération à l'égard du RCD pour son rôle militant et pour avoir réussi à conduire le pays sur la voie du progrès, à la faveur de la politique clairvoyante initiée par le Président Zine El Abidine Ben Ali. Il a formé l'espoir de voir les recommandations qui émaneront de ce congrès contribuer à faire progresser le dialogue national, à promouvoir le processus démocratique pluraliste et à impulser la marche du développement et de réforme. M. Thabet a souligné l'importance que revêt la prochaine étape, placée sous le signe du « Défi », et ce qu'elle implique en termes d'unité nationale, à la lumière des fluctuations mondiales, affirmant le soutien du PSL à la candidature du Président Zine El Abidine Ben Ali à l'élection présidentielle de 2009, et sa détermination à instaurer un partenariat politique agissant, partant de la profonde conviction que le poids des partis se mesure à l'aune de leurs visions et de leurs programmes. M. Abdessalem Jrad, Secrétaire général de l'Union Générale Tunisienne du Travail (UGTT) a, de son côté, souligné que l'organisation syndicale est fière du riche parcours du RCD, exprimant sa profonde gratitude à l'adresse du Président Zine El Abidine Ben Ali pour la sollicitude constante dont il entoure l'UGTT, ce qui a eu un impact des plus positif dans les rangs des syndicalistes et des travailleurs. Il a également fait part de la profonde considération des syndicalistes et des travailleurs à l'égard du Chef de l'Etat pour son action continue en vue de consacrer les libertés publiques et de conforter les fondements du régime républicain. Il a relevé la corrélation entre les dimensions économique et sociale qui caractérise la politique initiée par le changement, rendant hommage au Président Ben Ali pour son souci constant de demeurer à l'écoute des préoccupations des travailleurs, à améliorer leur pouvoir d'achat et à prendre connaissance des aspirations des jeunes à travers l'organisation de consultations périodiques, à l'instar des consultations sur l'emploi et sur la jeunesse. De son côté, M. Hédi Djilani, président de l'Union tunisienne de l'industrie, du commerce et de l'artisanat (UTICA) a souligné que les congrès du RCD ont toujours constitué des étapes marquantes dans la marche de la Tunisie, relevant que ce parti auquel le président Zine El Abidine Ben Ali a confié l'œuvre du changement a fait de ses congrès des échéances cruciales non seulement pour évaluer les réalisations mais aussi pour débattre des orientations de l'avenir et approfondir leur examen en toute responsabilité et transparence. Il a précisé que le choix du slogan du « Défi » pour le 5ème congrès du RCD recèle plusieurs significations, relevant que la Tunisie qui a accompli de nombreux acquis depuis le changement et franchi des pas importants sur la voie du progrès, aspire aujourd'hui, en dépit de toutes les difficultés, à concrétiser les objectifs tracés particulièrement dans les domaines de l'emploi et du développement équilibré. Pour sa part, M. Mabrouk Bahri, président de l'Union tunisienne de l'agriculture et de la pêche (UTAP) a relevé que ce grand meeting politique reflète clairement la cohésion totale du peuple autour du président Zine El Abidine Ben Ali et de sa direction clairvoyante. Il a ajouté que la tenue du 5ème congrès du Rassemblement sous le slogan du « Défi », est destiné, comme l'a souligné le chef de l'Etat, à réaliser les espoirs, atteindre l'excellence et se hisser au rang des pays développés. Mme Aziza Htira, présidente de l'Union nationale de la femme tunisienne (UNFT) a, quant à elle, exprimé ses vœux de succès aux assises du congrès dans le sens de la mise en oeuvre d'une stratégie qui trace les grandes lignes pour les constitutionnels démocrates sous la conduite du président Ben Ali vers davantage de progrès et sur la voie de la consolidation des acquis. Elle a souligné que la femme tunisienne est parfaitement consciente des significations du Défi et de son ampleur et s'engage à participer à l'édification de la Tunisie de demain, la Tunisie démocratique et pluraliste, et aspire à s'associer à la réussite des grandes orientations, à relever les défis de la modernité et du progrès et à constituer un rempart devant toutes les tentatives visant à nuire aux acquis nationaux.
