A l'occasion de la Journée internationale Nelson Mandela qui est célébrée le 18 juillet, l'Assemblée générale de l'ONU a tenu vendredi une séance plénière informelle au cours de laquelle l'exemplarité « morale et politique » de l'ancien Président sud-africain a été saluée. « Comme il le disait souvent lui-même, créer un monde meilleur 'est entre nos mains'. Inspirons-nous de cet exemple pour inlassablement contribuer à instaurer un monde plus juste et pacifique », a dit le Président de l'Assemblée générale, Ali Treki, dans un message lu lors de cette séance informelle. La Journée internationale Nelson Mandela a été instaurée pour rendre hommage au combat exemplaire de l'ancien Président de l'Afrique du Sud en faveur de la liberté, de la justice et de la démocratie. « Nelson Mandela incarne les valeurs les plus nobles de l'humanité et de l'Organisation des Nations Unies. Sa vie, son énergie et sa droiture sont un exemple pour nous tous. Il a combattu ses oppresseurs pendant des années et leur a ensuite pardonné », déclare le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, dans un message à l'occasion de cette journée. « Il est une telle source d'inspiration pour des millions de personnes. Il n'a bénéficié d'aucun soutien, ni celui de l'argent ni celui du pouvoir. Comme il nous le rappelle constamment, c'est un homme ordinaire. Mais il a accompli des choses extraordinaires », a-t-il ajouté. En novembre 2009, l'Assemblée générale des Nations Unies a déclaré le 18 juillet « Journée internationale Nelson Mandela » en l'honneur de la contribution apportée par l'ex-Président sud-africain à la culture de la paix et de la liberté. La résolution adoptée par l'Assemblée générale de l'ONU reconnaît les valeurs défendues par Nelson Mandela et son dévouement au service de l'humanité, qu'il a manifesté par son action humanitaire dans les domaines du règlement des conflits, des relations entre les races, de la promotion et de la protection des droits de l'homme, de la réconciliation, de l'égalité entre les sexes, des droits des enfants et autres groupes vulnérables, et du progrès des communautés démunies et sous-développées. Elle reconnaît la contribution qu'il a apportée à la lutte pour la démocratie à l'échelle internationale et à la promotion d'une culture de paix dans le monde entier. « L'œuvre accomplie par Nelson Mandela l'a été au prix d'un grand sacrifice personnel, pour lui-même et pour sa famille. Son sacrifice a non seulement servi le peuple de sa propre nation, l'Afrique du Sud, mais il a aussi rendu le monde meilleur pour tous les peuples », a souligné Ban Ki-moon. « Il nous a montré la voie. Il a changé le monde. Nous lui en sommes profondément reconnaissants », a-t-il conclu.
