Compagnie des Phosphates de Gafsa (CPG) s'apprête à réaliser un projet d'aménagement d'une nouvelle mine à ciel ouvert et créer une laverie de phosphate dans la région de Om Lakhchab, située entre Métlaoui et Gafsa et ce, après l'achèvement des études de faisabilité du projet. Ce projet vise à accroître la production annuelle de la CPG pour passer de 8 millions à 10 millions de tonnes de phosphate marchand. Il contribuera, ainsi, à la préservation des réserves stratégiques. La réalisation de la première tranche du projet démarrera à partir de l'année prochaine. Elle consiste en l'extraction, chaque année, d'une quantité d'environ 3,1 millions de tonnes de phosphate brut à partir des réserves de Om Lakhchab et des gisements de Métlaoui. L'extraction effective du phosphate démarrera au cours du deuxième semestre de 2012 avec l'utilisation de nouvelles techniques adaptées. La seconde tranche du projet d'Om Lakhchab consiste en la réalisation d'une laverie de phosphate avec une production maximale de 2,4 millions de tonnes chaque année. Elle comporte notamment une unité de traitement du phosphate et des eaux argileuses et d'une autre de stockage et de chargement de la production. La réalisation de cette laverie est estimée à un coût de 110 millions de dinars. Elle permettra d'économiser de l'énergie et de l'eau à travers la collecte de boue de phosphate dans des tabias, ce qui facilitera la récupération de pas moins de 30 pc des eaux utilisées. Les services concernés ont entamé l'élaboration d'études géotechniques sur la laverie et ses impacts sur l'environnement et la sécurité professionnelle ainsi que d'un cahier des charges relatif aux équipements de la laverie. L'on prévoit la réalisation de la laverie vers le début de 2012. Elle entrera en fonctionnement à partir de 2014. Par ailleurs, la CPG veillera à la préservation de l'environnement au niveau des différentes composantes du projet. La CPG compte parmi les plus grands producteurs de phosphate à l'échelle mondiale. Elle exploite actuellement huit mines à ciel ouvert réparties sur les délégations de Refeyef, Moularès, Métlaoui et Mdhila. Le phosphate extrait de ces mines est traité dans 11 laveries.
